【國際關係進階：國際書介📖🇭🇰🇺🇸】香港作為一個informal empire：《穿梭太平洋：金山夢、華人出洋與香港的形成》 (Patreon)

關於香港的國際identity，這是一個非常值得研究的寶庫，香港能否光復，就看這方面的身份認同未來能維繫多久。冼玉儀教授這本著作，雖然只是探討華人通過香港到「金山」尋夢的一段歷史，卻正正反映了香港「自古以來」的國際身份認同，即使是百多年前，也已經建立了獨一無二的跨洋勢力範圍，「香港」當時就不只是地理位置的香港，更絕非任何一個普通中國城市所能比擬。

1. 加州「舊金山」因為1849年發現黃金，興起全球淘金熱，而當時大清理論上禁止國人移民海外，因此英屬香港就成為華人走到加州的最重要中轉站。這說明香港從來的功能，都是做中國不能做、其實卻是對中國有利的事情：中國人離境可以帶回大量外匯，也可以減低人口壓力，今天看來，自然是對大清利多於弊，但要是沒有香港，卻要大費周章。這道理也有一些大清官員知道，例如兩廣總督張之洞。可見從第一天開始，香港就是一個國際白手套。

2. 香港出現上述機遇，卻和國際格局息息相關：加利福利亞本來是西班牙帝國領地，中南美洲「解放」後變成墨西哥一部份，墨西哥解除了大量西班牙時代禁令，移民加利福利亞已經開始出現；但直到墨西哥在美墨戰爭戰敗，割讓加利福利亞予美國，當地才發現黃金，香港到當地的航線才變得重要；而美國要求加利福利亞為戰利品，部份也是源自當時華人已經開始移居當地，展現了跨洋貿易經濟潛能。由此看來，上述各因素的循環發展，正是早起全球化體現，香港也早就是國際社會的一員，對加利福利亞幾次變天，都扮演了間接角色。

3. 此外，香港在19世紀，也和南美洲關係非常緊密。當時的加利福利亞（無論是西班牙、墨西哥還是美國地方），與太平洋沿岸的智利、秘魯等構成一個經濟體，再通過當時還是獨立的夏威夷王國，連結上香港，而秘魯、智利在19世紀的國力都頗強，秘魯是苦力出口大國，智利海軍則是美洲一流，都曾在香港留下足跡。除了智利軍艦曾訪問香港，一些秘魯商人也在香港建立了環太平洋商業王國，例如最著名的羅比內特，例如他的多文化背景，打通南美、北美、夏威夷、西屬菲律賓、香港等網絡，這可謂今天APEC的先驅。

4. 夏威夷的獨立王國時代，在香港被稱為「三文治群島」，長期作為香港和加利福利亞的中轉站，孫中山也是在當地讀書。夏威夷王國曾經與英國關係非常密切（今天的夏威夷州旗還有英國國旗在左上角），一些大臣都是英國人，自然格外照顧英屬香港，而夏威夷國王也曾有訪問香港之行。夏威夷甚至曾經任命香港最具影響力的英商渣甸家族中人 Joseph Jardine和David Jardine，分別擔任夏威夷駐華、駐香港總領事，方便他們在夏威夷拓展島美國的業務。

5. 加州淘金熱，挽救了香港的命運，因為早年香港被看作一個失敗殖民地。但香港因為第一天就是一個自由港，有了國際機遇出現，一切就水到渠成。而這樣的自由港setting，令香港「自古以來」習慣了不大受政府制約的由下而上文化，合法的、非法的各種商業活動，都在此受惠，不同廣州、澳門等，貿易都要經過大量官僚主義和程序，這也是香港人為何習慣自力更生的一大原因。

6. 根據政治正確國民教育教科書，香港出口華工，就是苦力，但事實上，那大都是早起自由選擇的移民，而且不少來自中高社會階層的華人，港督寶靈爵士曾特別「出post」解釋這不是「賣豬仔」，而是體面華人尋求更好生活、支援家人的自由經濟行為。自此香港吸納了一批中國沿岸有遠見的華人，部份通過香港出海，部份家人則留在香港、接收外匯，這也是香港人為何比較adventurous的原因。

7. 香港能促成早期全球化、成為全球航運樞紐，也和香港真正的「原住民」蜑家有關。由於他們長期備受中原政權歧視，甚至不被容許上岸，不少早在香港開埠前，就和英國人、外國人合作「帶路」，較容易取得國際社會信任。他們在殖民地得到本來社會結構不能有的地位，也facilitate更多香港人通過向外望來改善生活。

8. 今天的「Made in Hong Kong」品牌開始被「中國化」，其實最早的「Made in Hong Kong」品牌走向國際，卻是19世紀香港製造的高端熟鴉片，主要目的地正是加利福利亞。當時的鴉片，就像今天的煙酒大麻，也有不同檔次的講究，香港被認為水質獨特、做法自成一家，印度運到香港加工的熟鴉片成為市場精品，也出現了不少膺品，這是「香港」首次作為一個獨立國際品牌（而不只是轉口貿易）的里程碑。港英政府為了preserve 這個品牌，甚至和香港商人合謀，默許在澳門成本較低地製作熟鴉片、再蓋上「Made in Hong Kong」標籤。至於另一個Made in Hong Kong 產品，卻是香港花崗岩，當時加利福利亞不少建築原料都是來自香港本土，今天的Quarry Bay、石塘嘴等，都是遺跡。

9. 香港當時的國際中轉站地位，絕對是全方位的，一切可以想像的業務都曾出現，連帶帶起了不少周邊產業。例如女性出洋，無論是性工作者、還是家眷， 也是以香港為先驅；至於「骨殖還鄉」，更成了加利福利亞回到香港的重要「產業鏈」。每一個這樣的transit，都會出現一連串的周邊組織，例如NGO、也例如進一步分工的經濟體，香港人把握每個機遇、精細化每個環節的精神，甚至把他們在輸出到鄰近大陸、東南亞地區的國際視野，就是這樣起家的。

10. 冼玉儀教授的結論是，「香港」根本不只是這片土地，雖然這只是大陸和加利福利亞之間的中介點，但卻令「香港」的spatial definition延伸至這兩端，而當時整個環太平洋貿易鏈，幾乎都是廣東人、特別是香港人壟斷。那些想離開的華人、想回來的華人，都需要香港這樣一個緩衝區，去適應、迴旋，令香港也逐步構建了獨特文化。甚至用我們今天的話語，香港在當時世界，可以稱得上一個威尼斯那樣的「informal empire」。她最後提出了一系列曾幾何時可比較的案例：利物浦、漢堡、孟買、加爾各答、馬德拉斯、巴西桑托斯、費城，乃至貝寧Ouidah，都是這類由中介發展成全球網絡的實例，但似乎唯有香港的重要性，可以持續至今 (or at least 2020)。