【IR冷知識】重讀Julian Simon理論：中國以稀土勒索美國，可行嗎？ (Patreon)

《環球時報》胡總早前大放厥詞，主張中國可以以稀土「勒索」美國，因為中國佔了全球稀土的80%出口量，只是「不希望走到這一步」。這種一百年前的戰略思維，到了21世紀還管用嗎？

我經常在課堂上提及經濟學家Julian Simon的理論，因為實在對不同disciplines都充滿啟發。簡單而言，他認為人口增長不是問題，資源危機也不是危機，因為從過去二百年的大數據顯示，只要人的創造力能夠不受制約地自然發揮，總會自然找到新的替代能源，而且還會比舊的更價廉物美。例如隨著科技發展，很多從前開採不了的能源能夠使用，也有更多新能源產生，當然，大前提是人的自由意志不受控，才能令新發明、新發現推陳出新。因此，任何形式的資源勒索，例如七十年代阿拉伯國家製造的石油危機，都註定是失敗、不能持久的。

西方國家都知道這一點，所以近數十年對資源的態度，一方面是儘量使用其他國家的資源、而保留自己的儲存量（美國本來就是資源大國），另一方面就是不斷以高科技研發替代能源，以免受制於人。

稀土本來就不是中國獨家。中國佔了全球80%稀土出口，但存量卻只有全球大約35%，就是因為其他國家不希望過份影響自己環境去開採而已。另一方面，其他國家其實已經找到使用稀土的替代方案，而這發展，卻諷刺的，正是全拜中國所賜。十年前，中國曾經嘗試以稀土為leverage，令日本放棄把釣魚台交由政府直接控制。然後，日本卻開發出從廢棄電器回收稀土金屬的技術，成本比中國開採稀土還要低得多。

何況美國本來就是稀土出口大國，到了1985年，依然是全球主要出產地，當時中國的稀土出口市場佔有率接近零，只是後來故意讓中國承擔這角色而已。而美國一直不願意過份開採自己的能源，直到近年研發廉價開採頁岩氣的技術，才開始改變基本政策；若是投鼠忌器，顧忌國內傳統能源的既得利益者，遠多於受制於中國這樣的「戰略」。上述發展，都充份論證了Julian Simon的理論。

胡總的「大內宣」，從來只能忽悠牆內的小粉紅。假如他的戰略思維，真的還停留在一百年前，這才是中國的悲哀。