【國際夢工場🇬🇧】《The Crown》外傳:安德魯王子醜聞,與英國王室的剩餘價值 (Patreon)
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Netflix劇集《The Crown》大行其道之際,英國王室的剩餘價值,又有幾多?
英國安德魯王子年前捲入「性奴」桃色醜聞,有機會面臨起訴,王室也罕有親自直接「闢謠」。然而「9P」性派對一類情節頗為「花生」,但除了那些英國小報外,似乎並沒有太多人真正關心。畢竟安德魯王子只位列英國王位的第五順位繼承人,可說大配角一名,而且王室屢傳醜聞,更誇張的也有不少,國民已見怪不怪。然而這並不代表王室毫無存在價值,也不代表安德魯本人沒有社會價值。
安德魯除了花花公子形象深入民心,也涉及不少和獨裁國家權貴的秘聞。例如他曾在白金漢宮與茉莉花革命被推翻的突尼西亞前獨裁總統本•阿里的女婿會面,又曾秘密前往利比亞,會見當時的「強人」、後來又是被茉莉花革命推翻的卡達菲,據說更從一名利比亞軍火走私商人手上,收取了一條價值3萬美元的頸鏈。另一次他遠赴埃及,在那裏和全國大權集於一身、控制境內豐富能源的哈薩克總統見面,不久就把大宅售賣予哈薩克總統的女婿。
究竟這代表他個人的政治傾向、道德操守,還是國家「秘密外交」的一環?恐怕目前尚難斷言。就像前首相貝里雅和卡達菲的「友誼」,近來被越揭越深,究竟是「私人感情」,還是背負某種國策,實在不容易分辨。一些沒有明確任務的王室成員要是分擔一二外交工作,或被利用為傳遞訊號的工具,倒也是資源善用。
那英國人怎樣看這些王室新聞?
若我們認真計算皇室成員旅遊外訪、王宮、物業日常維修以至其他隱形開支,英國納稅人一年大概花要近三億英鎊「供養」女王一家。「三億英鎊」看似巨大,但這筆費用其實頗為化算,因為王室也為英國帶來軟實力,亦能吸引遊客到訪「回本」。何況王室有其憲政功能,在非常時期(例如早前的蘇格蘭獨立公投),也能維繫國家統一,並足以避免政客通過國家行為(例如開戰、和議、公投等)謀求個人聲望。
近年國際傳統價值觀被不斷衝擊,新移民、全球化、歐洲一體化等問題都在不同程度上撕裂國家,各國其實都面對同樣的徬徨。那些沒有王室的國家,只能靠重構英雄來捍衛傳統;至於英國王室,則開始被一些民眾視為舒解恐慌的精神寄託,像BBC新聞編輯Mark Easton就形容,「君主立憲制象徵着一道對抗急速、恐怖變遷的壁壘」。
這種說話,從前只有那些眷戀舊時代的老人聽得下去,但在今時今日,由於未來變幻太難預料,更多新生代也能體會那份情懷。就算在此間,不少港人對英女王也頗多美好回憶,暗道「女王可否不要老」,何嘗不是同一情感作祟?