【國際關係BB班】Refugees Vs Asylum Seekers (上) (Patreon)

國際新聞經常出現「難民」(refugees) 這名詞，有時候又說是「尋求庇護人士」(asylum seekers)，究竟兩者是否可以互用？當年的「越南難民」、「越南船民」，又有何分別？

雖然現在距離上一次爆發大型熱戰已接近一世紀，但各地仍然持續不少戰亂，近年的敘利亞內戰、緬甸羅興亞人危機、南蘇丹內戰及種族清洗等，都導致無數人流離失所。至少在發達國家，也會出現難民，各地政要、反對派、告密人士尋求庇護也不是件新鮮事，例如美國有斯洛登 (Edward Snowden) 尋求庇護，香港近年也出現了海外流亡者。但誰是「難民」？

1951年，聯合國通過《難民地位公約》，定義「難民」為泛指因為戰爭、暴力及迫害，而令自己性命或自由受到威脅，並被迫離開自己國家的人。這些迫害，可以是源自他們的種族、宗教、 國籍、政見、或屬於某特殊團體。但重點是，「經濟難民」一般並不符合「難民」定義，也就是因為家鄉缺乏工作機會而走到別處的，其實是「非法移民」，不符合難民資格。

一切爭議，就如此開始。

1975年，北越統一南越，大批南越人投奔怒海，不少來到「第一收容港」香港。頭幾年來到香港的，普遍是「真南越人」，長期西化、和西方合作，在國內有被共產政權改造、秋後算賬的危險。這些人大都被認定為難民，輾轉到了第三國發展。今天美國的越南社群龐大，就是這批越南難民的後裔。

但到了後期來香港的越南人，不少來自早就被共產黨管治的北越，並沒有即時人身安全危險，只是因為想改善生活，或以為來到香港、就等於可以移民美加，於是申請難民資格。當這類人的人數太多，各國就會提高甄別門檻。香港後來的「畢漏洞拉」越南話廣播，就是對越南人說現在已經實行「甄別政策」，尋求庇護、但被鑑定為「經濟難民」的只是申請失敗的「asylum seekers」，也就是不符合難民資格的所謂「假難民」，會被立刻遣返。那些來到香港、又未被甄別為難民的越南人，就稱為「越南船民」。