【國際關係BB班】Nation，不等於Country (Patreon)

英語nation一詞，和country一樣源自古法語，nation的古法語是nacion，來自拉丁文nasci，有「誕生」的意思，最接近的中文翻譯為「民族」。Nation泛指一個在歷史、文化、政治、心理有共同交集的團體，是一個以「人（群）」作為單位去延伸的概念，與民族主義（nationalism）的相互建構，有深厚的關係。Nation說的國家，著重國民，在這個意義上意指「國族」。

（順帶一提，分不清Nation 和 State 時，想想 Nationalism Vs Statism，就完全明白）

要準確地定義nation一詞的難度，在於其同時包含客觀與主觀的面向，而不同的nations的主、客觀交集的強度亦有差。在客觀特徵而言，一個民族是人群分享共同文化歷史的產物：他們說一種同樣的語言、有同一個宗教信仰、被相近的歷史過去影響等等。以魁北克（Québec）為例，其民族的形成，很大程度是建基於團體的共同語言（法語）及其與加拿大其他地區的語言（英語）的不同。

但是單靠客觀特徵，並不一定能定義一個民族，例如瑞士民族便說德、意、法、羅曼什語四種語言。所以我們還要考慮其主觀心理因素。美國政治理論家Benedic Anderson認為，一個民族是一個「想像的共同體」（an “imagined community”）：在某種物質狀態及歷史背景下，人們想像出一種超越自身的共同網絡，令共同體的成員，即使可能永遠不會面對面認識每一個其他成員，卻會與其他民族成員，分享作為同一民族的感覺。Anderson認為民族並不一定需要有物理上的存在（不同於country），只要有一群人相信其民族的存在，就得以保存。此外，ethnic group也會有類似特徵，但與nation不同的是不一定有政治層面的共同志向。

世界上最大的「Nation without country」，就是庫爾德人的國度「庫爾德斯坦」，雖然被伊朗、伊拉克、敘利亞、土耳其瓜分，但在庫爾德人心目中，四地不過是「東南西北庫爾德斯坦」而已。