【國際歌 🎵】 《If I Can Dream》：貓王最壓場的一首歌，為甚麼並不流行？ (Patreon)

在倫敦參觀了貓王 Elvis Presley 故居 Graceland 策劃的個人文物展覽，主要是之前看過關於他的傳奇電影《Elvis》（也在這裏分享過），而希望再感受一下。除了他的書信、登台衣服、個人名車（順帶一提，記得香港街頭曾經有一位貓王登台造型的busking 老歌手），印象最深的是在大螢幕觀看他唱《If I can Dream》，感染力和第一次看電影的片段一樣，難以言喻。

奇怪的是，這首歌知名度其實相對不高，當時流行榜不入十大，在貓王最流行的歌曲當中，大概也前三十名不入。我父親是非常忠實的貓王歌迷，我從小到大也可算是聽他的歌長大，但我在看這電影之前，居然一次也沒有聽過這首歌。後來才知道，貓王在人生的最後歲月雖然基本上天天在賭場登台，但無數 live 演出當中，一次也沒有現場唱過這首歌。

這首歌應該是他的 theme song，有一種神聖地位。

貓王作為歷史上其中一位最有影響力的歌手，有社會意識的個人名曲是很少的。他的中後期，基本上都是唱別人的歌；前期留下的金曲不是純粹當時風尚的搖滾類，就是《Love Me Tender》那類情歌。《If I Can Dream》是少數為他度身訂造、而歌詞又完全是回應社會的歌；本來其實連這首歌也沒有機會面世，因為貓王的經理人「上校」只希望將他打造成純消費性、沒有思想的潮流偶像，這是最令人惋惜的。

《If I Can Dream》的歌詞，處處和黑人民權領袖馬丁路德金的經典演說《I Have a Dream》首尾呼應，尤其是最後這段：「While I can think, while I can talk; While I can stand, while I can walk; While I can dream, please let my dream come true, right now」，擇地有聲，非常有力。歌曲的創作背景在1968年，當年馬丁路德金和甘迺迪總統的弟弟 Robert Kennedy 相繼被暗殺，震驚全球。貓王從小與黑人樂手長大，以唱黑人歌曲成名，本來就是白人和黑人聯繫的橋樑，也視馬丁路德金為偶像。偶像遇刺，還要在貓王的家鄉 Memphis 遇刺，令他被深深觸動。

當時貓王33歲，不再是小鮮肉，已經七年沒有公開演出，1968年上電視的「Come Back Show」 可算是復出之作，經理人「上校」 本來要用這個機會，促成他轉型為入屋的家庭偶像，所以堅持要他唱聖誕歌。最終是他在馬丁路德金、羅拔甘迺迪被殺後，卻和節目監製堅持要唱出個人政治訴求，於是監製找人創作了這首歌，雖然貓王沒有包辦曲詞，但整首歌的中心思想都是他提供的，所以其實才是真正的作者。到了演唱之時，可見他真情流露，樂手、觀眾也多感動流涕，可以相信他是 really means it。

事隔幾十年，《If I Can Dream》 逐漸成為貓王最不朽的金曲，但當年其實是叫好不叫座。雖然 Come Back Show 成功令他再次確認全球最頂級的市場價值，然而總之這首歌就是沒有真正大紅起來。也許當時的輿論領袖覺得貓王是純粹市場主導（他拍的電影幾乎都是爛片），不願意對他的政治歌曲認真看待；也許他的經理人擔心這首歌一旦大紅，會令貓王被定型為「抗爭歌手」，從此影響登台演出的收入。到了現在，當一切都成過眼雲煙，這首歌才逐漸得到應有的地位，偶像最立體的一面，才得以還原。

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