Начало сражения за Америку (170) (Patreon)

В воздухе витало напряжение…

Наверное.

Арчер не был уверен, было ли оно на самом деле, но обычно когда армии предчувствовали большую битву - полагалось говорить что-то подобное - хотя сам Арчер не мог сказать, что он ощущал что-то подобное.

Эдисон и его армия, разбитая на три части, были готовы сорваться по первому приказу, начав финальное сражение Слуг в Сингулярности…

И роль спускового крючка в этом случае досталась Арчеру. Нет, это было логично - невидимый Слуга, за неимением Ассасинов на стороне Эдисона он был наилучшим вариантом проведения разведки… Особенно учитывая его иные способности, подходящие к подобной же роли.

Арчер сам по себе, конечно же, заниматься этим не хотел - но ему приходилось успокаивать себя тем, что выполнив свою роль сейчас он мог не заниматься более ничем подобным в дальнейшем. Все же, способности Арчера не очень подходили к открытому бою - в отличии от текущих действий.

Поэтому Арчер и пользовался своими Благородными Фантазмами во всю… По крайней мере одним.

Появляясь как безликий призрак он делал пару выстрелов, легко уничтожая живую силу противника, прежде чем исчезнуть до того, как появится кто-нибудь из Слуг, способных ему ответить.

В конце концов Эдисон также понимал нужность предварительной подготовки к сражению.

Ну а после того, как он разберется с частью сил противника - ему предстояло спровоцировать неожиданной атакой одного из Слуг, после чего выманить его в уже подготовленную засаду. Не то, чтобы подобный план был особенно изящен, но в текущей ситуации - особенно учитывая контингент Слуг на стороне Кухулина Альтер - это казалось достаточным как Арчеру, так и Эдисону.

Казалось, но реальность имела курьезное свойство не всегда соответствовать ожиданиям.

Поэтому когда Арчер ощутил приближение огромной силы, казалось бы, сметающей все на своем пути, понял без всяких дополнительных навыков и Фантазмов - что-то пошло не по плану.

Ощущение от Слуги было словно бы ощущением от безумного зверя - огромная и ничем не ограниченная, неудержимая ярость просто вспыхнула на месте - и прежде чем Арчер успел осознать - преодолела половину дистанции, разделяющей ее и Арчера.

На мгновение мысль о том, что Арчеру каким-то образом удалось привлечь Кухулина Альтер, промелькнула в его голове - и это… Ничего хорошего в этом не было.

Арчер совершенно не подходил к битве с любыми Слугами - но особенно с кем-то уровня Кухулина Альтер.

Мгновение спустя же, когда Арчер бросился прочь, мгновенно скрывшись своим плащом и не выбирая дороги, одним ловким прыжком забравшись на крышу здания и бросившись прочь - крыша здания под его ногами треснула, как трескается стекло от удара камня.

Затем пришел звук - словно бы реактивный снаряд ударил в дом - и только затем пришло понимание, что вместе с крышей под ногами Арчера начали трескаться стены и сам дом в мгновение ока рухнул вниз.

Благодаря своим способностям Слуги самому Арчеру удалось сориентироваться в последнюю секунду и приземлиться на землю, мгновенно уходя в сторону - но дальше бросится прочь у него не вышло.

В мгновение ока Арчер ощутил сомкнувшуюся на его горле стальную хватку - еще до того, как все обломки здания успели упасть на землю - прежде чем услышать глубокий, хриплый и грубый голос, однозначно не принадлежавший Кухулину Альтер,- Невидимость? Все равно.

Спустя еще мгновение Арчер понял, что находится в состоянии свободного падения - или, скорее, полета - прежде чем удар о землю выбил из него всякое раздумье,- Ну-ну, кто тут у нас…

Медленно Арчер смог сфокусировать взгляд на приближающемся Слуге.

Мужчина высокого роста, из одежды на котором были только штаны, с открытой и крайне внушительной мускулатурой, испещренной шрамами и татуировками, шел медленно, практически лениво - но царившая на его волевом и строгом лице с выдающимся подбородком и несколькими шрамами нахальная улыбка дала Арчеру мгновенно понять, что сбежать у Арчера шансов было достаточно мало.

Хотя его Благородный Фантазм и обеспечивал тому незаметность - это не значило, что не существовало способов обойти его действие.

Кто-то, вроде Ангрбоды, просто был слишком силен для действия подобной способности. Кто-то, вроде Да Винчи, мог нейтрализовать ее за счет действия иных навыков или заклятий. А кто-то просто не полагался на зрение изначально.

Не в том смысле, что он был слеп - а в том смысле, что приоритет у него отдавался чему-то иному.

Звериному чутью Берсеркера.

На стороне Кухулина Альтер было несколько Слуг - но этого Слугу Арчер опознал мгновенно. Больше всего его выдали державшиеся на его запястьях кандалы, до сих пор связанные между собой цепью.

-Выбирай, как мы с тобой поступим,- Берсеркер же, тем временем, лишь сделал шаг вперед, подходя к Арчеру, старавшемуся обдумать свой дальнейший план действий,- Сейчас ты можешь честно начать сражаться со мной - и я раздавлю тебе голову своими руками. Или ты можешь попытаться убежать - и тогда я тебя поймаю и раздавлю тебе голову своими руками. На обдумывание у тебе ровно три секунды.

-Есть ли другие варианты?- Арчер постарался улыбнуться, медленно приподнимаясь с земли. Даже используй он сейчас другой свой Благородный Фантазм - шансов у него в бою фактически не было.

-Предпочтешь, чтобы я не раздавливал тебе голову руками?- Берсеркер улыбнулся улыбкой, больше похожей на хищный оскал,- Хорошо, тогда я просто буду тебя бить, пока все твое тело не превратится в плоский кусок мяса. Устраивает?

Арчера это не устраивало, но других вариантов он фактически в текущей ситуации не видел,- Видимо да…

-Тогда…- Берсеркер протянул руку в сторону, после чего в той возник витой клинок из черной стали, затем вторую, в которой спустя мгновение оказался… Наверное, это тоже был своеобразный клинок - но скорее по виду он все же походил на огромную дубину, или длинный шестопер, насаженный на ручку т клинка,- Можешь сделать первый выстрел - я не жадный.

Спустя мгновение Арчер поднялся - но прежде чем ему удалось подготовиться к выстрелу - Берсеркер вдруг замер. Спустя секунду замер и сам Арчер.

Монструозно сильная энергия пробивалась с… Одной из позиций армии Эдисона. Громадная сила - превосходившая все, что Арчер когда-либо ощущал до того - Эдисона, Теслу, Королей Демонов, Карну…

“Кто?..” - только и успела промелькнуть мысль в голове Арчера - прежде чем словно бы выстрелив неизвестная сила преодолела все расстояние до текущего места - после чего врезалась в Берсеркера.

Арчер успел увидеть лишь успевшего от удивления открыть глаза Берсеркера, что спустя мгновение исчез с грохотом, отброшенный ударом.

-Хочешь стать ужином - оставайся на месте,- только в этот момент Арчер смог оторвать взгляд от выстроившейся линии разрушения и пробитых стен домов, и найти взглядом причину исчезнувшего из поля зрения Арчера Берсеркера,- Если нет - беги. Разрешаю.

Спина огромной Слуги, с большими рогами, поднимающимися ввысь, и золотыми волосами, ниспадающими по ее плечам и позади лопаток выглядела величественно…

Но глядя на нее и на те объемы маны, что продолжали давить на Арчера, тот смог лишь сглотнуть.

Оставаться в этом месте и выяснять, в чем была суть конфликта между двумя Слугами, он явно не планировал.

***

-О…- Кухулин Альтер моргнул.

О том, что чужие Слуги хозяйничают на его территории он уже давно подозревал, но смысла противодействовать он им не видел. Если кто-то из его подчиненных Слуг решил было разобраться с диверсантами самостоятельно - что же, это Кухулина Альтер волновало мало.

Однако появление нового, неизвестного и могущественного Слуги неожиданно на его территории, заставило Кухулина Альтер подняться.

Медб, до того щебетавшая что-то в уши Кухулину, от столь неожиданного развития событий замолчала, в то время как сам Кухулин Альтер только улыбнулся,- Кажется… Началось.

***

Скатах бросилась на возникшую угрозу не раздумывая.

Могущественный Слуги? Это она ожидала, как от Эдисона, так и от Кухулина Альтер.

Столь могущественные Слуги? В таком случае она предпочла бы занять выжидательную позицию и подождать, пока столь могущественного Слугу ослабят, насколько это было возможно.

Но Слуга, возникший, казалось бы, из ниоткуда, на месте территории Кухулина Альтер, заставило Скатах мгновенно забыть о своем изначальном плане.

Это было не глупостью с ее стороны. Это было единственно возможным вариантом.

-ВСЕ СИЛЫ НА НЕИЗВЕСТНУЮ УГРОЗУ!- Скатах отдала приказ мгновенно всем Слугам, прежде чем броситься вперед самостоятельно.

Скатах провела неисчислимое количество лет в борьбе с самыми страшными порождениями Земель Теней. То, что называют нежитью, или монстрами, или даже богами - Скатах встречала их всех, сражались с ними, убивала их. Скатах научилась определять подобных - и Скатах знала, как необходимо действовать в этом случае.

Атаковать. Атаковать изо всех сил. Атаковать со всей возможной силой и яростью.

Разбираться стоило уже потом.

То, что почувствовала Скатаха напомнило ей о самых темных и самых могущественных чудовищах, что она встречала за свою долгую жизнь. Что-то, точ было сильнее ее, Кухулина Альтер, Королей Демонов, даже Аинза. Скатах понимала однозначно.

Необходимо было действовать. И действовать прямо сейчас.

Если она не уничтожит это - Сингулярности придет конец. Алайе и Гайе придет конец. Возможно, всему Истоку придет конец.

Поэтому, не раздумывая, Скатах бросилась вперед.

***

-ПЛАН! ВЕСЬ ПЛАН РАЗВАЛИВАЕТСЯ!- Эдисон схватился за голову в момент, когда понял, что неизвестная Слуга бросилась вперед, наплевав на все указания. Сам Тесла… Конечно же злорадствовал над Эдисоном, глядя на то, как очередной его “великий план” развалился, так и не пережив контакта с реальной ситуацией, но вместе с тем он мог и сказать, что даже ожидал подобное.

Только Аинз мог найти управу на Ангрбоду. То, что она согласилась даже прийти к Кухулину Альтер по приказу - хотя, скорее, по мольбе Эдисона - уже было невероятным чудом. Чудом, которое, как и следовало ожидать, не продержалось вечно.

И вот, по неизвестной причине Ангрбода бросилась вперед, наплевав на все приказы и планы Эдисона…

Ожидаемо, но лучше от этого ситуация не становилась.

Впрочем, в отличии от Эдисона - по крайней мере Тесла знал, кем именно являлась Ангрбода…

Не полностью, безусловно, но он знал два важных факта о той.

Первое - она была катастрофически сильна. Второе - она была неуправляема.

А значит - оставался только один возможный вариант развития событий.

-Вперед, нужно ее поддержать! Она уже пошла на штурм! - на окрик Теслы Эдисон развернулся, после чего искра размышления промелькнула в его глазах.

Мог ли Тесла пытаться подставить его? Без вопросов, это первое, о чем должен был подумать Эдисон!

Но мог ли Тесла при этом пожертвовать и Слугами, всеми людьми, самой Сингулярностью - только ради того, чтобы подставить Эдисона?

Нет, на это Тесла бы точно не пошел.

Быть похороненным в одной могиле с надписью “Здесь покоятся две героя, сражавшихся рука об руку ради спасения Сингулярности”?! Ха!

-Поднимайте все силы!- окрик Эдисона разнесся вокруг,- Мы идем на штурм!

***

Скатах увидела приближение Кухулина Альтер со стороны за мгновение до того, как он увидел ее - и не стала останавливаться. Ее павший ученик заслуживал ее внимания - но даже он заслуживал его лишь во вторую очередь. После того, как она разберется с появившимся из ниоткуда монстром - только тогда она вернется к нему.

Кухулина Альтер это вполне устраивало - тот не стал досаждать Скатах никакими вопросами, лишь чуть изменив свой курс, чтобы случайно не врезаться в Скатах на бегу.

В мгновение ока учитель и ученик, ненавидящие друг друга, как только могут ненавидеть друг друга бесчувственные воины - оказались вновь по одну сторону баррикад, бросившись вперед к единой цели.

Они убьют монстра, а затем друг друга - и только в таком порядке.

Возможно этому даже можно было бы подобрать поэтическое сравнение - несмотря на различия два равных героя сражались на одной стороне, исполняя единую миссию по уничтожению опасности куда большей, чем представлял любой из них - но на самом деле это все же было не так. Просто по велению судьбы два равных по силам врага нашли себя по одну сторону баррикад - на время одного сражения. Не больше.

Однако в момент, когда, казалось бы, Скатах уже могла рассмотреть свою новую цель вдалеке - обзор той перекрыла иная фигура.
-Ох…- Скатах перевела взгляд на появляющихся Слуг,- Карна… Тесла… Эдисон… И… Ох…

***

-Жаль, но приказы есть приказы,- Нобунага не сводила взгляда со Скатах, стоя плечом к плечу с Теслой,- Я думаю, что ты меня поймешь.

Эдисон же явно успел удивиться неожиданному подкреплению со стороны, не много ни мало, сил Скатах, но глядя на лицо Теслы, явно ожидавшего что-то подобное, не позволил удивлению проявиться на своем лице. Он не мог допустить, чтобы сам Эдисон был удивлен, когда его величайший враг не был!

Нобунага же перевела взгляд на двух своих противников.

Хах, Кухулин Альтер и Скатах… Два великих героя Ирландии, действительно угрожающая связка…

Но не с текущим количеством Слуг на ее стороне. Тесла, Нобунага, Карна и, насколько это было возможно, Эдисон? К сожалению, даже двум сильнейшим героям кельтов оставалось мало надежды в этом бою.

Мгновение спустя стрела врезалась в тело Нобунаги - и если бы Нобунага не внемлила нескольким простым хитростям, полученным в прошлом сражении, скорее всего на этом роль Нобунаги бы и закончилась. Однако Нобунага, серьезно обжегшись в прошлом на Благородном Фантазме Джек, не собиралась совершать больше столь глупых ошибок и уже приняла нематериальную форму.

Поэтому врезавшись в то место, где должно было находиться сердце Нобунаги, стрела проделала путь дальше, прежде чем ударить в стену ближайшего дома, заставив тот мгновенно расколоться на части, словно бы глиняный сосуд. Спустя же секунду Нобунага услышала голос,- Жаль. Я надеялся свести все к честной дуэли.

-Я знаю эти стрелы,- голос Карны был ровным и в момент, когда он произнес это,- Арджуна, брат.

Спустя мгновение взгляд Нобунаги все же смог выделить фигуру Слуги вдалеке, на такой дистанции, что даже будь он современным снайпером с самым модифицированным и совершенным оружием в мире - мастерству стрелка оставалось бы только поаплодировать.

Легендарный брат не менее легендарного героя Карны - его благословенный брат Арджуна.

Если Карна был “героем бедных”, то Арджуна был “героем благородных”. Совершенный воин, которому был равен лишь Карна, прославленный сын Индры, возлюбленный богами король-мудрец и великий лучник древней индии… А также брат Карны, обреченный всегда сражаться против него, в каких бы тот ни был условиях.

По крайней мере Нобунага могла усмехнуться, что последнее было правдиво и в данный момент. Карна с одной стороны - и Арджуна с другой.

Четыре на три, хах… Теперь все выглядело все же более равномерно, но даже в этом случае перевес оставался на стороне Нобунаги - пусть и ценой этому перевесу был только Эдисон.

Однако появление и четвертого Слуги со стороны Арджуны заставило Нобунагу на мгновение напрячься.

-Рама,- заявил Карна мгновенно,- Великий Король Рама.

Рама, хах… Еще один великий и могущественный Слуга на стороне противника…

Четыре легендарных Слуги против трех легендарных Слуг… И Эдисона.

А значит - Нобунага усмехнулась - все, что им оставалось - это продержаться до тех пор, пока Ангрбода не разберется окончательно со своим противником и не вырвется обратно к сражающимся. К тому же…

Нобунага чуть хищно улыбнулась, глядя на замерших противников, ожидающих словно бы невидимого знака начала сражения.

Ей было интересно взглянуть на то, что же на самом деле может Ангрбода в бою.

***

-Ожидается большое сражение,- голос медсестры в красном комбинезоне разнесся лишь на мгновение позже голоса Скатах,- А значит будут раненые.

Рама бросился вперед мгновение спустя, оставив других Слуг позади.

-В этом случае - САНИТАРНАЯ БРИГАДА!- голос Слуги, хрупкой сереброволосой девушки разнесся неожиданным рявком, словно бы голос опытного командира,- ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД! ПРИОРИТЕТ - УСТРАНЕНИЕ ПРОТИВНИКА!

После этого Берсеркер, безумная медсестра бросилась не вперед - а к другим Слугам,- ИСПОЛНЯТЬ!

Кухулину ничего, фактически, и не оставалось, кроме как под холодным и почти безумным - что было неудивительно для Берсеркера - взглядом бросится вперед, хотя в последнюю секунду тот все же успел задать вопрос, глядя на окружающих его Слуг,- Если мы - санитарная бригада, то почему наш приоритет - устранение противника?!

-ЧЕМ МЕНЬШЕ ПРОТИВНИКОВ - ТЕМ БЫСТРЕЕ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ СРАЖЕНИЕ! ЧЕМ БЫСТРЕЕ ЗАКАНЧИВАЕТСя СРАЖЕНИЕ - ТЕМ МЕНЬШЕ ПОСТРАДАВШИХ! САНИТАРНАЯ БРИГАДА - ВПЕРЕД!

***

-Оу…- Медея даже не смотрела на сражение легендарных Слуг за ее спиной, что вот-вот должно было начаться. Великая ведьма она или нет - но это был не ее уровень. Лучшее, чего она могла добиться в текущей ситуации - это дождаться появления благоприятного момента и может быть ударить в спину одному из сражающихся против Теслы или Нобунаги… Но это предполагало идеальные условия на поле боя, где она могла бы выжидать этого идеального момента до самого конца, не отвлекаясь на действия других Слуг, кроме уже втянутых в сражение. А это было, к сожалению, не так - хотя, условно говоря, “высший дивизион” силы Слуг уже оказался занят - менее могущественные, но все еще способные оказать влияние на исход сражения Слуги все еще продолжали существовать на поле боя - и потому Медея была вынуждена наблюдать именно за ними.

И потому, заметив движение красного пятна Берсеркера, бросившегося на помощь к Скатах и Раме - та мгновенно отдала приказ Машу,- Вперед.

***

-Кухулин?!- голос Медеи заставил Кухулина едва не споткнуться, следуя за Берсеркером,- Медея?!

-Мне кажется, ты не на той стороне баррикад,- голос Машу заставил Кухулина окончательно протрезветь, а остальных Слуг вокруг него остановиться, глядя попеременно то на возникших на пути группы Слуг, то на Кухулина вновь,- И что здесь делает Нерона?!

-Уму!- голос Нероны разнесся над городом, совершенно не подходя для текущей обстановке, но идеально сочетаясь с лицом Нероны - лицом, которое ни Медея, ни Машу не планировали увидеть в этой Сингулярности.

-Кухулин, у меня неожиданно появилась пара вопросов к тебе…- Генри, молодой парень невысокого роста, с натянутой шляпой шерифа, покосился на Кухулина, переместив свою руку к пистолету, продолжавшему висеть на его поясе до сих пор в кобуре.

-Эм, кхм… Ребята…- Кухулин сделал шаг вперед, резко оборачиваясь к четырем Слугам - Генри, Нероне, молчаливому высокому индейцу и медсестре в красном камзоле так, чтобы подставить свою спину уже Медее и Машу,- Мирного решения, я так полагаю, не будет?

-Пять на двух - нечестно!- новый голос на секунду отвлек Кухулина, заставив его сместить взгляд на появление…

-Кухулин?!- взгляд появившихся из ниоткуда двух Слуг - Лансеров - и известных Кухулину героев - заставил того на секунду замолчать.

Один из них - молодой мужчина в самом расцвете сил с длинными блондинистыми волосами, спускавшимися ниже уровня лопаток, державший в руке копье, замер, глядя на Кухулина. Второй, также державший в руке копье и державшийся рядом с первым Лансером, выглядел иначе - короткие черные волосы и небольшая родинка над губой, правильные черты лица и выдающийся вид хищного орла выдавали в нем покорителя сердец…

-Хах, не думал, что встречу здесь вас…- Кухулин моргнул,- Хотя, если учитывать, что моя Альтернативная версия является королем, то… Наверное, стоило ожидать здесь старых знакомых?

-Теперь, мне кажется, перевес не в нашу пользу,- голос Генри подействовал отрезвляюще на других Слуг,- Пятеро против четверых?

-Я подсоблю!- появление следующего Слуги Кухулин ожидал. Не ожидал он только, что,- Лансер?! Еще один?!

-Технически,- из всех присутствующих здесь молодой парень в одежде китайского покроя смотрелся особенно дико - как и его полубезумная улыбка на волевом лице с массивными бровями, волосы собранные в тугой хвост позади головы.

-Секунду,- голос одного из появившихся Лансеров вновь прервал других Слуг, заставив их покоситься на молодого парня с родинкой на лице, что тут же указал на парня в китайской одежде,- Ты разве не был нашим союзником?!

-Нет,- тот улыбнулся,- Я просто хочу подраться с самыми сильными. Самые сильные там, впереди, значит моя миссия - пробиться к ним. А это делает нас противниками.

Медея была готова уже выругаться от меняющейся каждую секунду обстановки на поле боя - но на это ей не хватило времени, прежде чем обстановка изменилась еще раз,- Подкрепление ко всем бравым воинам, сражающимся за наше с Ку королевство!

-Медб и он,- появление розововолосой девушки и синеволосого громилы Медея приняла как должное. Теперь оставалось только уравновесить силы еще раз…

-Братик Карна и Мама там!- а, вот и оно!

Взгляд Медеи цепился за возвышающуюся фигуру Буньян на горизонте - и устроившуюся на ее ныне огромном плече миниатюрную фигуру Блаватской…

-Советую выйти из невидимости,- впервые за все это время молчаливый Кастер впервые подал голос, заставив Арчера, что лишь пытался сбежать из боя, пользуясь всеми преимуществами своих способностей, тихо выругаться, появляясь на стороне Кухулина. Не то, чтобы он был быть на стороне Кухулина в данный момент - но его заметили до того, как он успел бы броситься с места сражения прочь.

-Еще один,- Медея быстро перестала пытаться понять, кто и из какого лагеря, а главное по каким причинам появлялся на поле боя,- Но нам не хватает… МАШУ, ФАНТАЗМ!

Машу успела среагировать быстрее, чем осмыслить приказ Медеи,- ЛОРД КАМЕЛОТ!

Спустя мгновение вокруг Машу - и всех находящихся вокруг нее Слуг возник из ниоткуда замок Камелот - стены возникающие из пустоты и непоколебимый каменный монолит Благородного Фантазма - прежде чем удар стрелы титанической мощи взорвался не хуже, чем способно было взорваться ядерное оружие Эдисона, в мгновение ока стирая приграничные кварталы, население, жителей, обращая в ничто армию и всех тех несчастных, что не успел убраться… Как минимум на несколько километров от места удара.

Машу свалилась на землю мгновение спустя, едва выдержав удар - но у Медеи не было времени на сочувствие к ней.

Взгляд ведьмы был прикован к невысокой девушке с красными волосами, собранными в два хвоста, на плече которой покоился огромный лук, на руках перчатки для стрельба, а на теле - легкое платье. Взгляд ее желтых глаз был холоден,- Где мой муж? Где мой Рама?!

-Я так полагаю…- Кухулин выразил общие мысли Слуг,- Мы нашли Ситу…

***

Аинз сделал еще одну фотографию с высоты пирамид, после чего устроился поудобнее на ближайший камень, рассматривая те.

Интересно, что происходило сейчас у Слуг в Америке?

Судя по тому, что никто не связывался с ним - до развязки оставалось еще достаточно долго. Вряд ли у них сейчас происходило что-то интересное.