Проблемы управления (158) (Patreon)

Даже осознав то, что она, так или иначе, ступила в ловушку противника Медея мало что могла с этим поделать.

К сожалению, она не умела путешествовать во времени - при всем своем магическом мастерстве - и окромя попытки мгновенно вскочить и побежать за неизвестным противником, представившимся репортером - она мало что могла сделать в текущей ситуации.

Однако с другой стороны, судя по плану Аинза - нет, по той части плана, что она смогла уловить - от нее и не требовалось большего.

Действительно, если ее мастер передал ей важную информацию, но не предупредил ни о чем большем - например о том, что Машу и Медее не следовало общаться ни с кем вокруг - он однозначно планировал подобное. Любой, даже самый глупый человек не мог допустить подобной промашки, как “просто забыть передать указания” - и действия Аинза до этого момента не давали Медее повода сомневаться в его интеллекте - и потому Медея могла только пожать плечами - так или иначе, она выполняла план Аинза… И если никаких дополнительных инструкций от него не поступало - что же, в таком случае все, что оставалось Медее - это вести себя согласно своему разумению.

А это в свою очередь значило…

-Машу,- Медея все же обратилась ко второй Слуге, явно поникшей по неизвестной ей причине - видимо, ожидая, что та сделала что-то неправильно в своем решении пообщаться с репортером… Что было так, но одновременно с тем - согласно плану - и абсолютно иррелевантно в данной ситуации,- Похоже, все, что мы могли сделать в этой ситуации - мы сделали, оставаться здесь бессмысленно.

-Хм?- Машу подняла взгляд,- Но… Что в таком случае нам необходимо делать?

Ответ на этот вопрос было сложно получить ввиду того, что Медея не была посвящена в план Аинза - но с другой стороны, если та была предоставлена самой себе - Медея легко могла сформулировать подходящий план для самой себя,- Это очевидно.

После чего, поднявшись со своего стула и бросив взгляд на нескольких людей, до сих пор занимавших места в кафе, в котором Медея и Машу предпочли несколько передохнуть после получения неожиданной информации от Аинза, та кивнула и, не пытаясь раскрыть никакую дополнительную информацию своей коллеге, двинулась на выход.

Машу, не готовая к столь быстрому изменению обстановки, лишь бросила небольшую сумму денег, выданную Аинзом, подходящую на ее взгляд к цене небольшого перекуса, полученного в этом кафе, и поспешила вслед за той,- Кастер!

В отличии от Медеи, имя Машу не было связано ни с каким легендарным героем и догадаться с первого взгляда о том, что внутри нее находился дух Галахада было достаточно сложно, но имя Медеи та все же попыталась сохранить в секрете.

Впрочем, восклицание со стороны самой Машу не заставило Медею промедлить, и потому Щилдер, едва не теряя из вида свою коллегу, бросилась вслед за той.

Сама же Медея, явно сосредоточившись на чем-то и имея перед своим мысленным взором какой-то план действий, едва не скрылась от взгляда Машу, быстрым шагом двинувшись к одному ей намеченному ориентиру - и потому только спустя несколько минут Машу удалось нагнать ту, все же заставив Медею остановиться в каком-то темном переулке ухватив ту за руку,- Кастер!

Медея же, ощутив на своей руке хватку, остановилась на секунду, после чего развернулась к Машу глядя на ту непонимающим нахмуренным взглядом, прежде чем медленно осознание все же появилось на ее лице,- Ох, точно… Безусловно, иногда я забываю, что мне нужно озвучивать свои планы для того, чтобы кто-то их начал понимать…

“Мне кажется, только что наш суммарный интеллект оскорбили, но я не уверен как...” - голос Галахада прошелестел в уме Машу, но та была слишком отвлечена на Медею, чтобы отреагировать на тот,- Кастер, куда ты так спешила и в чем заключается план… Я не понимаю!

-Конечно же нет,- Медея на эти слова вздохнула, после чего все же развернулась к Машу полноценно, всем своим видом выражая разочарование в неумении Машу читать мысли,- Если ты не успела понять то - то подосланный к нам - конкретнее, к тебе - журналист - по сути был шпионом, собирающим информацию. Информацию, что ты ему предоставила… Но я скажу, что это не твоя вина - если точнее, это было ожидаемым исходом, который Аинз смог предугадать - ему было необходимо через нас раскрыть информацию о том, что у него есть план… Но не раскрыть информацию о том, в чем состоит этот план - поэтому наши и твои конкретно действия до этого момента укладываются в этот план…

Машу смогла только моргнуть.

Определенно, только что вываленная на нее важная информация до этого момента в ее разуме не возникала - и той требовалось несколько секунд на то, чтобы эту информацию переварить. К счастью самой Машу - и Галахада - при всем отношении Медеи и ее прямолинейности, граничащей с грубостью, по крайней мере эти несколько секунд она все же дала, прежде чем продолжить,- И если Аинз открыл информацию противнику о том, что у него есть план - не раскрыв его нам - более того, тот высказался о необходимости “продолжать вести себя как обычно” - значит его план полагается именно на наше незнание большей части его плана… В таком случае все, что нам необходимо делать - это вести себя так, как мы могли бы вести себя как обычно в подобной ситуации - а наиболее эффективным поведением в подобной ситуации является сбор информации. Судя по всему, Аинз уже внедрил остальных Слуг в противоборствующие стороны, сражающиеся против этого… Королевства - и если это так, то это значит, что он полагается на действия Слуг против этой стороны - а это значит, что единственное, что мы можем сделать в данной ситуации - не полагаясь на знание плана - это предоставить максимальное преимущество двум сторонам, сражающимся против Кухулина Альтер и Медб. В таком случае сбор информации об их силах и планах должно быть первоочередным занятием.

“Это… Конечно, в целом это звучит логично - но я не совсем уверен в том, как мы должны были догадаться об этом самостоятельно без каких-либо вводных переменных” - Галахад отвесил в разуме Машу комментарий - и в этот раз Машу даже была с ним согласна.

То есть, да, сбор информации с целью помочь своим союзникам было достаточно логичным действием, но… Как она должна была догадаться об этом самостоятельно?!

-То есть, в таком случае…- Машу вздохнула, глядя на Медею,- Нам нужно…

Машу замолчала на секунду.

Как… Как именно им необходимо было собирать информацию? То есть… Не могла же она просто начать ходить по улицам, спрашивая у прохожих, кто из Слуг состоял на службе Кухулина - даже если люди знали о концепте Слуг - маловероятно кто-то решился бы просто так рассказать ей о подобной информации - и, хотя Машу и не знала об этом точно, но вполне возможно, что ее достаточно быстро встретила бы полиция или ее местный аналог.

-Хм, все просто,- Медея кивнула,- Нам нужно просто спросить у Кухулина Альтер о составе его армии и о Слугах, входящих в его армию.

Машу моргнула.

Галахад внутри Машу не мог моргать ввиду отсутствия век, но его потрясенное молчание передалось и самой Машу.

Хм, можно было сказать, что постепенно они становились ближе и ближе - и теперь даже их реакции на события становились похожи.

Медея, впрочем, вполне адекватно оценив реакцию Машу на ее слова, только вздохнула,- Местный Король, Кухулин Альтер… Фактически безынициативен. Он отдал Грааль, просто валявшийся в покоях Медб, даже не потребовав узнать информацию о том, кто мы такие и зачем нам был нужен Грааль. Все, что его интересует - это битва - которую он также не планирует затевать самостоятельно. Я думаю, когда начнутся полноценные боевые столкновения и он отправится на фронт - его взгляд и позиция изменится, но на данный момент ему абсолютно плевать на всех и вся - он не стал скрывать своего имени и ему все равно на действия Медб по украшению города его портретами, что значит, что его не заботит исход самой битвы. В таком случае информация о составе его войска для него столь же бесценна - в смысле обладает нулевой ценностью - что, я думаю, сложнее будет просто заставить его говорить так долго, чем убедить его выдать тайную информацию. Это нелогично - но Берсеркеры, каковым является и он, не склонны к логичным поступкам, так или иначе.

Машу на эти слова только моргнула, пытаясь уложить сказанное в своей голове,- То есть… Мы просто… Зайдем к командующему армии… И спросим у него состав армии… Так?

На эти слова Медея только медленно кивнула,- Да.

Машу моргнула еще раз, после чего медленно выдохнула.

“Не уверен, что я могу полностью следовать логике Медеи, но… Если мы говорим о берсеркере” - голос Галахада звучал столь же смущенно и непонимающе, как себя ощущала Машу,- “То… Может быть она и права? То есть, звучит достаточно безумно, чтобы сработать...”

Машу на эти слова только медленно вдохнула, выдохнула…

-Окей,- Машу пожала плечами, глядя на Медею,- Пойдем и просто спросим у командира противника из чего состоят его силы…

-Ирония неуместна с берсеркерами, безумная логика их поведения требует безумной логики общения с ними,- Медея даже не улыбнулась от слов Машу,- Но говоря об этом… Да, именно так я и планировала поступить.

После этих же слов Машу и Медея отправились напрямую к Королю и Королеве местного государства с целью узнать о составе их сил.

И, как и следовало ожидать от берсеркера на троне…

***

“Мастер, мы получили информацию о силах Кухулина Альтер и Медб” - голос Медеи раздался в голове Аинза, заставив его поперхнуться воздухом.

“Хорошо...” - Аинз в очередной раз отдал хвалу своему подавлению эмоций, что не позволило ему случайно сорваться на фальцет от неожиданности, после чего продолжил уже увереннее - “В таком случае передайте эту информацию...”

Аинз задумался, после чего медленно побежденно выдохнул - “Кому считаете нужным.”

После этого медленно тот поднял руки и приложил их к лицу.

-Хм, тяжелый день, я полагаю?- донесся до него голос бармена, заставив Аинза поднять взгляд и выдохнуть,- Еще какой… Виски, пожалуйста.

О, этот гениальный план Аинза, столь великолепный, что он смог согласно своему плану вычислить всех слуг со стороны Кухулина, и Скатах, и Эдисона, что контролировал все их действия, и был настолько тайным и сложным, что даже сам Аинз не знал о нем ничего. О, этот великий план!

То есть, конечно же, Аинз знал, что его разум был не особенно приспособлен к созданию сложных стратегических планов и для разрешения политических интриг, но до этого момента ему казалось, что по крайней мере его присутствие добавляло чего-то его Слугам. Как минимум боевой мощи или возможности выполнять какие-либо миссии путем использования его многочисленных заклятий, но…

Удивительным образом, стоило Аинзу только окончательно отойти от дел, как его Слуги вполне самостоятельно начали решать Сингулярность без единого действия с его стороны!

Аинз успел только сказать о том, что он придумал чудо-план своим Слугам, немного пройтись по улицам и осесть в каком-то непримечательном баре, обдумывая свой следующий шаг, как на него тут же посыпались донесения.

Одни его Слуги внедрились в верхушку сил Эдисона, вторые получили полную информацию о составе армии Кухулина, а третьи установили связи с огромным числом местных Слуг… Что было хорошо, безусловно, но фактически они сделали это без какой-либо нужды в Аинзе! Если быть более точным… То когда Аинз самостоятельно командовал своими Слугами - по итогу они решали Сингулярность за несколько дней, или даже неделю - но стоило ему предоставить Слуг самих себе - как они разобрались с Сингулярностью меньше, чем за сутки!

То есть, конечно же, это все было хорошо, миссия была выполнена - но она была выполнена без участия Аинза… Что погружало его в пучину депрессии.

То есть Слуги без его командования были более эффективны, чем Слуги под его командованием… То есть, Аинз конечно знал, что он не даст Слугам никакого значительного усиления, у него не было ни навыков, ни ума для подобного - но по всему выходило, что он оказывал на действия Слуг негативное влияние, ухудшая их работу!

“Я что, плохой босс?! Получается, что я - плохой босс!” - Аинз ощутил желание удариться головой о барную стойку, за которой он и находился, прежде чем махнуть рукой бармену,- Виски.

-Сию секунду,- бармен, Король Демонов Вассаго ответил мгновенно, наливая виски, стараясь никак не прогневать сидящего перед ним врага Короля,- Ваш виски…

После чего, выждав секунду, Король Демонов все же попытался затеять диалог,- Хех, нет ничего лучше, чем стакан виски после тяжелого трудового дня...

Только после этого Аинз все же вырвался из своих размышлений и обвел взглядом бар, в котором он оказался.

Хах, судя по всему, он находился здесь уже достаточно долгое время, так что бар успел наполнится посетителями…

-Можно и так сказать,- Аинз только буркнул и, выдохнув, выпил залпом стакан виски.

Ха, какой отвратительный вкус… Впрочем, чего он еще ожидал от алкоголя?

Более того, он даже не мог захмелеть от подобного! Его пассивные способности предотвращали действие алкоголя на него, считавшегося ядом по внутренней механике, кроме, может быть, чего-нибудь вроде “Меда Медб”... Хотя, это хоть и было алкоголем, по внутренней механике считалось все же зельем… Проклятые разработчики опять порушили внутреннюю логику Иггдрасиля!

В любых иных условиях он по крайней мере мог бы “виртуально опьянеть” - то есть поддастся атмосфере и окружению, словно бы действительно пьянея, но не смотря на то, что он находился в баре - даже это было сейчас для него недоступно.

-Проблемы на работе?- Король Демонов постарался улыбнуться таким образом, чтобы существо напротив него не заметило его немного подрагивающей улыбки.

-Можно и так сказать…- Аинз вздохнул, после чего взглянул на бармена внимательно, едва не заставив его созданное сердце встать на месте,- Тебе никогда не казалось, что твой… Босс может ограничивать тебя? То есть, что без его участия твои результаты были значительно лучше?

Вассаго замер, едва не дыша. Такой вопрос он явно не планировал получить в данных условиях… И не от такого собеседника точно…

Фактически, Аинз, противник его Короля, только что задал ему вопрос - не было ли у него когда-либо желания взбунтоваться против Короля… Что можно было расценивать с нескольких позиций. Например, Аинз мог предложить ему предать его Короля… Или же просто игрался с ним сейчас - и Король, едва только стоит тому узнать о проявлении нелояльности - мгновенно бы уничтожил его… Но и ответ, который бы не понравился Аинзу, также мог окончить жизнь Вассаго, так что тот медленно попытался ответить, подбирая слова,- Иногда такие мысли появлялись в качестве идеи, но… Я не могу даже оценить правдивость этих мыслей… И возможности… Происходящие из этого…

-Хм?- Аинз отвлекся на секунду,- Что ты имеешь ввиду.

-То есть, я говорю, что…- Вассаго очень аккуратно подбирал слова, произнося свою мысль отчетливо,- Я не уверен… Что смог бы справиться лучше… Самостоятельно…

-То есть,- тут же поспешил он объясниться,- Ведь, все, что я имею, произошло благодаря моему… Боссу… И самостоятельно я не смог бы добиться подобных результатов, безусловно…

-Почему?- Аинз вздохнул,- Существуют же плохие руководители… То есть, если кто-то действует без руководителя лучше, чем с руководителем, значит этот руководитель плох - не так ли?

-Кхм…- явно вспомнив все предыдущие разы, когда Короли Демонов действовали самостоятельно, без прямых указов Соломона, Вассаго поспешил ответить, стараясь не спровоцировать своего собеседника молчанием,- Это не так… То есть, конечно же отдельные люди могут иногда действовать самостоятельно лучше, чем под строгим надзором…

Вассаго, вспомнив о Сингулярности Лондона, когда Соломон явился для личного командования, и сглотнул,- Но без кор… Без босса все планы будут просто запутаны, бесцельны…

“Пожалуйста, не убивай меня” - не совсем понимая, о чем именно вел диалог Аинз, Вассаго просто взмолился внутренне - “Мне всего четыре сотни лет, я еще слишком молод!”

-Хм?- Аинз задумался на секунду,- То есть… Хотя, безусловно, да…

“Секундочку!” - Аинз вдруг моргнул - “Допустим все Слуги сработали эффективно без твоего вмешательства… Но только потому, что ты сказал им, что ты уже сработал эффективно, не так ли? То есть, ты сказал им о том, что у тебя есть план - и именно поэтому они начали работать так эффективно, не так ли?”

-То есть ты хочешь сказать, что даже если босс не очень эффективен в управлении… Он все равно необходим как минимум для того, чтобы дать отправную точку для начала работы?- Аинз моргнул.

-Да. Конечно. Именно это и я хочу сказать,- Вассаго абсолютно не был уверен, о чем именно они вообще говорили, уже потеряв нить разговора… Но это было и ожидаемо - учитывая Аинза, скорее всего этот диалог имел как минимум три двойных дна и прямо сейчас Аинз внутренне посмеивался над реакцией Вассаго.

-Хотя… Действительно,- Аинз задумался на секунду.

То есть, да, видимо он действительно не был нужен в качестве командира прямо сейчас, но… Хм, ведь именно его замечание и дало старт подобным действиям Слуг, не так ли? И, в конце концов, не то, чтобы его вмешательство требовалось на передовой, не так ли? Кажется, хм… “Главная работа начальства состоит в том, чтобы найти компетентных заместителей” - кажется, это говорилось именно так?

И, то есть… Конечно, без его командования Слуги неплохо разобрались с его проблемами, но… Что бы они делали дальше? То есть, без плана Аинза, сколь бы неудачливым он ни был, по итогу они сейчас также не обладали пониманием, что именно им нужно было делать… То есть, да, они смогли достать информацию и внедриться, но ведь у них не было все равно никакого плана, не так ли? Так или иначе - именно Аинз должен был определить, в чем состояла их миссия по итогу, не так ли?

Аинз задумался на секунду, после чего поднялся со своего места и кивнул Вассаго,- Сколько с меня?

-За счет заведения,- Вассаго улыбнулся дрожащей улыбкой, на что Аинз только остановился и улыбнулся,- Спасибо.

После чего, с восстановленной верой в себя тот направился на выход, оставив Вассаго одного, дрожащего на ветру, прежде чем тот на ватных ногах смог дойти до дверей и крикнуть внутрь,- Лансель, подмени меня!

После чего, войдя внутрь, Вассаго едва не свалился в обморок об мгновенно ринувшихся на него эмоций.

Лансель же, заменив Вассаго, лишь бросил взгляд на дверь, через которую вышел Аинз, и выдохнул.

Даже он не хотел встречаться с Аинзом.

Особенно он. Особенно сейчас.

***

Вечный президент Томас Алва Эдисон - НЕ ФУРРИ - а Слуга с несколько особенным телом - продрался сквозь предоставленный ему отчет, после чего взглянул на сидящих напротив него двух Слуг,- Итак… Какую информацию удалось разузнать?

-Тесла настоящий, о личности второй Слуги информации нет,- едва не зевнув произнес мужчина неприметной наружности в грязно-зеленом плаще, удобно расположившись на софе в приемной местной резиденции Эдисона,- Кухулин, как обычно, ничего не делает. Еще вопросы?

Эдисон только рыкнул - что было крайней подходяще для его внешности - на фамильярность и лень мужчины, прежде чем вздохнуть и перевести взгляд на вторую Слугу,- Хорошо, что насчет пропавшей армии?

На эти слова вторая Слуга - девушка выдающейся красоты, с красными волосами собранными в два больших хвоста по бокам головы и одетая в то, что лишь с очень и очень большой натяжкой можно было назвать платьем, только покачала головой,- Я не нашла ничего на месте пропажи армии… Следов сражения тоже - даже если бы какой-либо Слуга и уничтожил их - от них остались бы как минимум следы крови или обрывки одежды - или место битвы, но…

-Значит, ничего, хм,- Эдисон вздохнул.

К сожалению для Эдисона, информации о том, что пропавшая армия была к нему куда ближе, чем ему могло показаться, он не имел… Но к счастью для него же - по крайней мере он не знал о том, что исчезнувшая армия целиком в данный момент находилась в желудке Ангрбоды - включая их экипировку, которую Ангрбоде было слишком лень снимать с каждого человека.

-Жаль, но, боюсь, мы не можем отрядить больше времени и сил на их поиски,- в этот момент Эдисон уловил опечаленный взгляд Слуги напротив него и постарался приободрить ту,- По крайней мере мы можем продолжить сражаться за них и надеяться, что однажды нам по крайней мере станет известна их участь.

-Я понимаю,- Слуга кивнула на это, однако мужчина в грязно-зеленом плаще, еще один Слуга, не отреагировал на эти слова никаким особенным образом, только протянув,- Так что… Насчет наступления? Ну, этой штуки, ради которой ты и устраивал эту разведку?

-Это…- Эдисон вздохнул,- Это не откладывается особенно сильно. Я думаю, уже сегодня я смогу внести последние усовершенствования в дизайн роботов…

-Ты?- Слуга в плаще поднял одну бровь,- Но мне кажется, что сейчас именно Тесла занимается их разработкой… К тому же - ты что, действительно свел его с Блаватской для того, чтобы убедить его начать работать над твоими дизайнами?

-Второй вопрос иррелевантен,- Эдисон легко отмахнулся от предъявленного обвинения,- А касательно первого… Тесла работает на меня - так что вполне логично, что в первую очередь именно я главная причина, почему происходит улучшение роботов, не так ли?

-Хозяин-барин,- пожал плечами мужчина, не заинтересованный в подобном, только откинув голову на софу, после чего Эдисон вздохнул.

-Мистер Президент, прошу прощения, но вам не кажется, что вы…- девушка напротив Эдисона постаралась подобрать подходящее слово для описание Эдисона, заставив того только отмахнуться,- Нет, не кажется. В любом случае, всего через пару дней вся армия будет модифицирована и мы сможем начать полноценную атаку на силы противника!

На эти слова Слуги напротив Эдисона, впрочем, не особенно отреагировали - одному было все равно, а вторая до сих пор не была уверена, как именно ей стоило описать Эдисона.

Однако с другой же стороны Томас Эдисон по крайней мере мог однозначно гарантировать, что их силы, благодаря вмешательству Теслы - не то, чтобы он когда-либо признал это - были значительно усилены…

Впрочем, дальше Эдисон не успел продолжить свои размышления - в мгновенно изменившейся обстановке он успел увидеть только слетевшую с петель дверь, мгновенно врезавшуюся в него, после чего услышать голос, который он до этого слышал лишь один раз, но вполне успел запомнить,- ТАК КТО ТУТ ЗАПРЕЩАЕТ МОИМ ДЕТЯМ ВЫХОДИТЬ ИЗ ПУСТОГО БУНКЕРА?!

Слуги, бывшие в кабинете Эдисона же, увидев появление Ангрбоды, лишь пальцем указали на снесенного с места дверью Эдисона, экстренно пытавшегося подняться с пола.

-У МЕНЯ ЕСТЬ ТЕМА ДЛЯ РАЗГОВОРА С ТОБОЙ!- поднявшись с места, Эдисон успел увидеть лишь разъяренное лицо Ангрбоды - за которым тому удалось различить фигуру Карны и мелькнувшее лицо значительно уменьшившейся согласно своим обстоятельствам Баньян и вздохнуть.

Надо было начинать атаку прямо сейчас.

По крайней мере он смог бы сбежать отсюда на фронт.

***

Отрывок из книги “Письмо из ада: феномен Джека Потрошителя”:

…Действительно, существует почти мистическая связь между романом “Фауст” и феноменом Джека Потрошителя - настолько прочная, что объяснить ее появление едва ли предоставляется возможным.

Не смотря на то, что сама легенда о докторе Фаусте и Мефистофеле известна как минимум с шестнадцатого века, а первое издание классического произведения Гете “Фауст. Трагедия” произошло более, чем за восемьдесят лет до совершения Джеком Потрошителем своих убийств - возможно, именно великолепная книга пера Генри Джекилла, весьма известного английского доктора, писателя и ученого, связавшая воедино два этих события и послужила отправной точкой подобного сюжета.

В ней два сюжета оказываются связаны воедино - и в данном случае именно доктор Фауст является настоящей личностью Джека Потрошителя, что заключает в погоне за новой жизнью сделку с Мефистофелем, демоном Ада, что в ответ обязует его за предоставленные силы, подобные тем, что были в свое время описаны во время истерии всевозможными газетами, совершать убийства, в итоге, по сути, превращая его в существо подобное демону самому.

И, словно в насмешку над этой книгой, а может быть и в мстительный ответ писательству Генри Джекилла, связавшему два сюжета воедино - чуть позже книга о Генри Джекиле и Мистере Хайде выходит на свет - в данном случае история о благородном господине и его злом альтер-эго, в котором уже сам иной писатель насмехается над вышеупомянутым Генри Джекиллом, приписывая личность Джека Потрошителя самому Мистеру Хайду - то есть, альтер-эго самого Джекилла...