日本佛寺將上太空 (Patreon)

「另異新聞」：近日一間位於京都的佛教寺廟與科技公司合作，打算發射人造衛星到太空，在太空建立「字宙寺廟」。這枚衛星預計在2023 年正式發射，屆時衛星連同小型佛像和曼陀羅會一同飛到外太空，讓信眾不論在何時何地，只要抬頭一望就能隨時參拜。

根據日本傳媒報道，在京都的「醍醐寺」與科技公司Terra Space合作，計劃在太空成立名為「淨天院劫蘊寺」的寺廟。寺廟衛星其實是一個10cmX20cmX30cm的小盒子，它的軌道將設在距離地表約500公里處，約一個半小時便可環繞地球一周，更可傳送在宇宙拍攝的地球影像。

項目統籌人北川貞大表示，透過發射「寺廟衛星」，希望能讓每位離開了家鄉、難以到訪寺廟祈福的人，隨時抑望天空參拜。他又估計，從生產到發射衛星，造價大約1億日元（約730萬港元），每枚衛星的壽命大約能維持十年。即使成本昂貴，但目前已有寺廟捐出近9成的預算，因此開發商幾乎不用承擔開發和營運成本。

醍醐寺在本月8日已經舉行了首場「宇宙法會」，祈求宇宙和平。寺廟亦會長期接受信眾在網上的祈禱，並將它們儲存在記憶體上，一併送到太空。目前，太空祈禱和悼念服務仍是免費，似乎令開發商難以達到收支平衡，但開發商卻認為這項科技極具發展潛力，並計劃將技術拓展至建立衛星防災網絡系統，吸引各地政府將重要資料儲存在外太空，避過地球上的災害，因此現時的開發投資絕對是物超所值。