２１７．ふざけた提案 (Pixiv Fanbox)

※The English version is also below. ※한국어판도 밑에 있어요. 「使徒に会う方法、ですか？」 　会談から一夜明けた次の日、クレア様と私はトリッド先生の元を訪れていた。 　目的はもちろん、使徒とコンタクトを取る方法を教えて貰うためである。 「ないこともありませんが……でも、どうして使徒に会いたいのですか？」 　トリッド先生は慎重な人だ。 　みだりに使徒と関わることには反対なのだろう。 　彼は使徒に会いたがる理由を尋ねてきた。 「昨日の会談で魔王という存在が明らかになりましたわ。その脅威はあのドロテーアが危機感を覚えるほどのもの。わたくしたちは魔王について、もっと知らなければなりません」 「トリッド先生がご存知なら先生にうかがいたいですが、使徒ならもっとたくさんのことを知っていそうだと思ったんです」 「……なるほど」 　トリッド先生は納得したように頷いた。 「私も魔王については昨日が初耳です。お二人の力になれずに申し訳ないです」 「では、やはり使徒に聞くしかありませんわね」 「そうでしょうね。ですが、個人的にはあまりお勧めはしません。使徒はどうも、人間とは別の価値観で動いているように思います」 「別の価値観、ですの？」 　クレア様が説明を求めるように繰り返した。 「使徒が人間ではないというのは、本人も言っていたとおりですが、かの存在には謎が多すぎます。例えば使徒は、一人一人の人間の生き死になどどうでもいいような節があります」 　そう口にしたトリッド先生の言葉には、隠しきれない棘があった。 「なにか、あったんですの？」 「……私が使徒の監視対象になったのは、娘を失ったのと同時期なのです。私は使徒に強大な力を感じました。使徒は精霊神に連なる者と名乗ったので、私は娘を生き返らせてくれるよう懇願したのです」 　そのためなら何だってする、とトリッド先生は言ったらしい。 「それで、どうなったんですか？」 「どうにもなりませんでした。使徒は娘の命などどうでもいいという口ぶりでした。私には意味が分かりませんでしたが、どうせ同じ事の繰り返しだから、とも言っていましたが……」 　相変わらず思わせぶりなセリフが好きだな、あの使徒は。 「それは酷い言われようですね」 　私はぎょっとした。 　その一言が発せられるまで、私は、そして恐らくクレア様もトリッド先生も、その存在に全く気がつくことが出来なかった。 「使徒か……！」 「やあ、トリッド＝マジク。私のことをそんな風に思っていたんですね。その節は大変失礼しました。あなたがそんなに心を痛めているとは気付きませんでした。でも、一度死んだ人間を蘇らせることは禁じられているのです」 　にこやかな顔で喋るのは、見知らぬ修道女だった。 　どうやら使徒とが利用できる相手はリリィ様に限らないらしい。 　憑依しているのかそれとも別の何かなのか、その手段は全く不明だが。 　それはともかく、リリィ様ならなんとか分かるが、特に鍛えているようにも見えない一介の修道女がなんの音も気配もなく現れたことは留意しておくべきだろう。 　使徒は依り代の身体能力や魔法的な素養も向上させられるのだろうか？ 　何かそういうスキルがあるのなら、私たちにぜひ教えて欲しいところだが。 「ちょうど良かったですわ。使徒、あなたに聞きたいことがあるんですのよ」 「おや、クレア＝フランソワ。何でしょう？」 「魔王という存在を、あなたはご存知でして？」 　クレア様が尋ねると、使徒は笑顔のまま答えた。 「もちろん、知っています。私たちの敵です」 「その私たちというのは精霊教会のことを言っているんですの？」 「いいえ、クレア＝フランソワ。この場合の私たちというのは、あなたやレイ＝テイラーたち人類全体を含めています」 　使徒は続ける。 「魔王こそは、あなた方人類が倒すべき敵です。そして、私たち精霊教会の敵でもあります。両者の利害は一致しています。私たちはあなた方に協力を惜しみません」 　相変わらずニコニコと使徒は笑う。 　……うさんくさい。 「なら、魔王についての情報を下さいな。戦うべき相手のことは知っておきませんと」 「申し訳ないのですが、私の権限では現時点でお伝えできることはありません」 「！　あ、あなた、今、協力は惜しまないと言ったばかりじゃありませんの！」 「はい、申し上げました。それでも、出来ないことは出来ないんですよ、クレア＝フランソワ」 　クレア様が詰め寄っても、使徒はのらりくらりとはぐらかした。 「この――！」 「落ち着いて下さい、クレア様。あなたが無理なら、あなたの上役に取り次いでください」 「現状ではそれも不可能です」 「現状では、ね」 「ええ、現状では」 　なら、今後取り次いで貰える可能性はあるわけか。 　それがいつになるのかは分からないが。 「ただ……そうですね、一つ進言をするならば――」 「するならば？」 「クレア＝フランソワとレイ＝テイラーで、たくさんイチャイチャしてください」 「……は？」 　私は耳を疑った。 　なんて？ 「ふざけるんじゃありませんわよ！」 「ふざけてなどいません。私は大真面目です。魔王との戦いにおいて、それ以上にあなた方に必要なものなどないくらいです」 　クレア様は気色ばんだが、使徒はどうも本気で言っているらしい。 　どういうことだろう。 「クレア様といちゃいちゃするのは、そりゃあ私は望むところですけれど、それと魔王との戦いにどんな関係があるんです？」 「そこまではまだ種明かし出来ません。ですが、二人がイチャイチャすることは、本当に魔王戦にとって大切ですよ」 「説明する気はないってことですね」 「こちらにも色々と都合があるのですよ。後は……そうですね、魔王の言うことを気にしないことです」 　使徒はまた思わせぶりなことを言う。 「魔王の事情など気にせず、すっぱりきっぱり倒してしまいなさい。変に気を回せば、やられるのはあなた方ですよ？」 「そんな言い方をされると、逆に魔王さんとやらとじっくりお話ししてみたくなりますね」 「いいんですか、レイ＝テイラー。そのお話は、クレア＝フランソワの命が代償かも知れませんよ？」 「……私の操縦の仕方が上手ですね。さすがは世界を裏側から操っていると嘯くだけのことはあります」 「お褒めにあずかり光栄です。ですが、私たちは世界を操っているのではなく、調整しているだけです。私たちは人類の味方ですよ」 「どうだか」 　使徒の言うことは嘘ではないかもしれないが、事実全てではないのだろう、と私は思った。 「いちゃいちゃって……こんな時期に出来るわけないでしょう」 「この襲撃を防げるかどうかの成否があなた方にかかっていると言ってもですか？」 「ぐっ……」 　使徒はどうやら私だけでなくクレア様の操縦方法もよく分かっているらしい。 「別に難しいことじゃないでしょう。あなたたち二人は隙あらばイチャイチャしてるんですし」 「バカなこと言うんじゃありませんわよ！」 「えっ？」 「えっ？」 「えっ？」 　三人で顔を見合わせた。 　や、私は自覚あるから使徒の言うことを強く否定出来ない。 「トリッド＝マジク。あなたはセイン＝バウアーやドル＝フランソワに交渉して、二人に時間を作りなさい」 「拒否権は……ないんでしょうね」 「拒否する必要がどこにあるんですか。人類のために貢献出来るのですよ？　それはエミリー＝マジクの遺志にも適うことでしょう？」 「……娘のことを分かった風に語るのはやめて貰いたい」 　エミリーさんというのは、トリッド先生の亡くなった娘さんのことらしい。 「というわけで、お膳立ては私も手伝いますから、クレア＝フランソワとレイ＝テイラーは全力でいちゃいちゃして下さい」 　人類のためにね、と使徒は言い残してその場を去った。 *Translation below was made possible with the help of Angela and Jingle. Thanks, Angela and Jingle. 217. Joking suggestions “How do we meet the apostle?” The day after the conference, Claire-sama and I visited Tred-sensei. Our purpose was of course to learn how to contact the apostle. “Just in case let me ask… why do you want to meet the apostle?” Tred-sensei was a cautious person. He must’ve been opposed to us getting involved with the apostle without a good reason. Thus, he asked about why we wanted to meet the apostle. “At yesterday’s conference the existence of the demon queen came to light. The threat is so big even Dorothea felt the sense of crisis. We have to learn more about the demon queen.” “Tred-sensei, if you had that knowledge we’d ask, but we thought that the apostle would know a lot more.” “... I see.” Tred-sensei nodded like he was convinced. “I also heard about the demon queen for the first time yesterday. I’m sorry I can’t help you two.” “Then, we have no choice but to ask the apostle after all.” “That’s right. But, I wouldn’t personally recommend it. I think the apostle acts according different sense of values than humans.” “Different sense of values, you say?” Claire-sama repeated as though she was asking for the explanation. “Even the apostle themselves said that they aren't human, but there are numerous mysteries about their existence. For example, the apostle didn’t care about the life or death of a person.” Tred-sensei couldn’t conceal the bitterness leaking from his words. “Has something happened?” “... I started getting monitored by the apostle around the same time I lost my daughter. I sensed great power in the apostle. The apostle introduced themselves as a part of the Spirit God, so I begged them to bring my daughter back to life.” It seemed like Tred-sensei would do anything for that. “And what happened then?” “They didn’t help me in any way. The apostle said my daughter’s life didn’t matter. I couldn’t understand what they meant, but they also said that the same thing will repeat anyway…” As always, the apostle liked suggestive lines. “There are some cruel things spoken about me.” I got startled. Before hearing these words, neither I nor Claire-sama or Tred-sensei could sense that presence at all. “Apostle…!” “Hi, Tred Magick. So you thought of me that way. I apologize for that time. I didn’t realize you were grieving so much. But, it’s prohibited to revive a human who has died.” The one speaking with a smiling face was an unfamiliar nun. Apparently, the people the apostle could use were not limited to Lily-sama. I had no idea how it worked though, if it was possession or something else. Anyway, it was one thing when it was Lily-sama, but a mere nun who didn’t appear particularly trained sneaking up to us without a sound drew my attention. I wondered if the apostle can increase the possessed target’s physical and magic ability. If there was such a skill, we’d love to be taught it. “Just when we needed you. Apostle, we have something to ask you.” “Oh, Claire François. What is it?” “Do you know anything about the demon queen?” When Claire-sama asked, the apostle answered while still smiling. “Of course I do. She’s our enemy.” “Does our refer to the spirit church?” “No, Claire François. In this case, our includes you, Rei Taylor, and the whole humanity.” The apostle continued. “The demon queen is the enemy that you, humanity, should defeat. And she’s also the enemy of ours, the spirit church. The interests of both parties coincide. We will spare no effort to cooperate with you.” The apostle smiled with their usual grin. … Shady. “Then please give us information about the demon queen. We have no knowledge about the adversary we’re supposed to fight.” “I apologize, but with my authority, I can’t tell you anything at this time.” “! D-Did you not just say that you will spare no effort to cooperate with us!?” “Yes, I’m sorry, but even so, I can’t do what I can’t do, Claire François.” Even though Claire-sama pressured them, the apostle evaded. “This――!” “Please calm down, Claire-sama. If you can’t do it, please get us in touch with your superiors.” “At present that’s also impossible.” “At present, right?” “Yes, at present.” Then there was a possibility they’d act as an intermediary in the future. I didn’t know when that would be though. “However… let’s see, if I could make one suggestion――” “Then what?” “Claire François, Rei Taylor, please flirt a lot.” “... Hah?” I couldn’t believe my ears. What? “Stop joking!” “I’m not joking. I’m deadly serious. There’s nothing else that you need to do in the battle with the demon queen.” Claire-sama grew angry, but it really seemed that the apostle was serious. What was that about? “Naturally, flirting with Claire-sama is what I want, but how is that related to the battle with the demon queen?” “I can’t reveal that much yet. However, you two flirting is really important to the battle with the demon queen.” “So that means you have no intention of explaining.” “We also have various circumstances going on. And then… let’s see, don’t worry about what the demon queen says.” The apostle again said something with a deeper meaning. “Don’t worry about the demon queen’s circumstances and just defeat her. If you for whatever reason listen too much, you will get deceived, okay?" “Being told that only makes me want to carefully talk with the demon queen more though.” “Is that fine, Rei Taylor? That conversation might come at the cost of Claire François’s life though?” “... You are good at managing me. As expected of somebody who controls the world from the shadows.” “Thank you for the compliment. However, we don’t control the world, we only adjust it. We’re humanity’s allies.” “I wonder.” What the apostle was saying might not have been all lie, but I thought it wasn’t all true either. “Flirting though… There’s no way we can do it at that time.” “Even if I tell you that the success of defending against this attack depends on you?” “Guh…” It seemed that the apostle also knew how to manage Claire-sama, not just me. “It’s not something particularly difficult. You two flirt whenever there’s an opportunity to.” “Don’t say something so silly!” “Eh?” “Eh?” “Eh?” The three of us exchanged glances. Well, I was aware of it, so I couldn’t strongly deny what the apostle said. “Tred Magick. Negotiate with Sein Baur and Dor François to make time for Claire François and Rei Taylor.” “I… don’t have a right to decline, do I?” “Is there any need to decline? You’ll be able to contribute to humanity, you know? Besides, it will also fulfil Emily Magick’s dying wish, right?” “... I wish you wouldn’t talk about my daughter like you knew her.” Emily-san seemed to be Tred-sensei’s late daughter. “And so, I’ll help to set it up, so Claire François, Rei Taylor, please flirt as much as you can.” “For the sake of humanity,” leaving these words, the apostle left. *아래의 번역은 "와타오시 번역"의 협력으로 실현되었습니다.고마워요, "와타오시+나레 번역" 217. 웃기는 제안 “사도를 만날 방법 말입니까?” 회담이 있었던 다음날, 클레어 님과 나는 트레드 선생님을 찾아갔다. 물론 방문 목적은 사도와 접촉할 방법을 여쭤보기 위해서다. “없지는 않습니다만…… 하지만 어째서 사도와 만나고 싶은 겁니까?” 트레드 선생님은 신중한 사람이다. 사도와의 섣부른 만남은 반대겠지. 트레드 선생님은 먼저 사도와 만나려는 이유부터 물었다. “어제 회담에서 마왕이라는 존재가 드러났어요. 마왕의 위협은 그 도로테아가 위기감을 느낄 정도예요. 우리들은 마왕에 대해서 좀 더 알아볼 필요가 있어요.” “트레드 선생님이 아시는 바가 있다면 선생님께 여쭤보아도 괜찮겠지만, 사도라면 좀 더 많은 정보를 알고 있으리라 생각했습니다.” “……그렇군요.” 트레드 선생님은 납득했는지 고개를 끄덕였다. “저도 마왕에 대해선 어제 처음 들었습니다. 두 분의 힘이 되어드리지 못해서 미안합니다.” “그러면 역시 사도한테 물어볼 수밖에 없겠네요.” “그런 모양이군요. 하지만 개인적으로는 그다지 추천 드리고 싶지 않습니다. 사도는 아무래도 인간과는 다른 가치관을 가지고 움직이고 있는 것 같으니까요.” “다른 가치관인가요?” 클레어 님은 자세한 설명을 요구하는 것처럼 되물었다. “사도가 인간이 아니라는 사실은 본인 입으로도 직접 말했었죠. 사도에게는 수수께끼인 부분이 많습니다. 예를 들어 사도는 한 사람, 한 사람의 삶과 죽음에 대해서는 대수롭지 않게 여기는 측면이 있습니다.” 트레드 선생님의 말 속에는 숨길 수 없는 가시가 돋쳐 있었다. “뭔가, 있었던 건가요?” “……제가 사도의 감시 대상이 되었을 때는 딸을 잃었을 때와 같은 시기였습니다. 저는 사도에게서 강력한 힘을 느꼈습니다. 사도는 자신을 정령신과 연결된 존재라고 소개했기 때문에 저는 딸을 되살려 달라고 간청했지요.” 트레드 선생님은 그걸 위해서라면 뭐든지 하겠다고 말했다고 한다. “그래서 어떻게 됐나요?” “아무 일도 없었습니다. 사도는 딸의 목숨 따위는 아무래도 좋다는 말투였습니다. 저로서는 도무지 의미를 알 수 없었지만, 어차피 같은 일이 반복될 뿐이라고 말하더군요…….” 그 사도는 여전히 의미심장하게 말하는 방식을 좋아하는구나. “그건 말이 너무 심하군요.” 나는 깜짝 놀랐다. 그 한마디가 날아올 때까지, 나는 물론이고 클레어 님과 트레드 선생님도 사도의 존재를 눈치채지 못했기 때문에. “사도인가……!” “여어, 트레드 마지크. 저를 그런 식으로 생각하고 있으셨군요. 그 때는 굉장히 실례가 많았습니다. 당신이 그렇게나 마음 아파하고 있었을 줄은 몰랐습니다. 하지만 한 번 죽은 사람을 되살리는 일은 금지되어 있으니까요.” 싱글싱글 웃으며 말하는 사람은, 처음 보는 수녀였다. 아무래도 사도가 이용할 수 있는 사람은 릴리 님 뿐만이 아니었던 모양이다. 빙의하고 있는 건지, 아니면 다른 수단을 쓰고 있는 건지는 알 수 없었지만. 아무튼 그건 그렇고 릴리 님이라면 또 모를까, 딱히 별다른 단련을 한 것처럼은 보이지 않는 일반 수녀가 아무런 소리나 기척도 없이 불쑥 나타났다는 점은 유념해 둘 필요가 있겠지. 사도는 빙의한 상대의 신체 능력이나 마법적 소양을 향상시킬 수 있는 걸까? 그런 종류의 스킬을 가지고 있다면, 나한테도 꼭 좀 가르쳐줬으면 좋겠는데. “마침 잘 됐네요. 사도, 당신한테 물어보고 싶은 게 있어요.” “어라, 클레어 프랑소와. 물어보고 싶은 건 뭘까요?” “당신은 마왕이라는 존재를 알고 있나요?” 클레어 님이 묻자, 사도는 여전히 웃으면서 대답했다. “물론 알고 있습니다. 우리들의 적입니다.” “우리들이라는 건, 정령교회를 말하는 거예요?” “아닙니다, 클레어 프랑소와. 여기서 말하는 우리들이란 당신들, 인류 전체를 말하는 겁니다.” 사도는 말을 이었다. “마왕이야말로 당신들 인류가 쓰러트려야만 하는 적입니다. 그리고 우리들 정령교회의 적이기도 합니다. 양쪽의 이해가 일치하고 있으니 우리들은 당신들에게 협력을 아끼지 않겠습니다.” 여전히 싱글싱글 웃고 있는 사도. ……수상쩍다. “그러면 마왕에 대한 정보를 주세요. 싸워야 할 상대에 대해선 알아놔야겠어요.” “정말 면목 없지만 제 권한으로는 지금 시점에서 전해 줄 수 있는 정보가 없습니다.” “! 다, 당신 방금 막 협력을 아끼지 않겠다고 말했었잖아요!” “네, 그렇게 말씀드렸습니다. 하지만 안 되는 건, 안 되는 겁니다. 클레어 프랑소와.” 클레어 님이 강하게 추궁했지만 사도는 뺀질거리며 흘려 넘겼다. “이게——!” “진정해주세요, 클레어 님. 당신이 무리라면 당신의 윗사람한테 요청해주세요.” “지금은 그것도 불가능합니다.” “지금은, 이군요.” “네에, 지금은.” 그러면 나중에는 윗사람에게 전달할 수도 있다는 뜻인가. 그게 언제가 될지는 모르겠지만. “다만…… 그렇군요. 한 가지 조언을 드린다면야——.” “다면야?” “클레어 프랑소와, 레이 테일러로 많이많이 꽁냥꽁냥 거려주십시오.” “……네?” 귀를 의심했다. 뭐라고? “웃기지도 않는 농담하지마세요!” “웃기려는 게 아닙니다. 저는 아주 진지합니다. 마왕과의 싸움에 있어서 당신들에게 그 이상으로 중요한 건 없다고 해도 과언이 아닙니다.” 클레어 님은 펄펄 화를 내고 있었지만, 사도는 진심으로 하는 소리인 모양이다. 대체 무슨 뜻일까. “클레어 님이랑 꽁냥대는 거야 당연히 저도 바라는 바입니다만, 그거랑 마왕과의 싸움이 대체 무슨 상관이 있습니까?” “그건 아직 밝힐 수 없습니다. 하지만 두 사람이 알콩달콩 붙어있는 건, 정말로 마왕과의 싸움에 있어서 중요하답니다.” “설명할 생각은 없다는 거네요.” “저희들도 여러모로 사정이 있으니까요. 그 밖에는…… 그렇죠, 마왕이 하는 말은 신경 쓰지 말 것.” 사도는 또다시 의미심장한 말을 날렸다. “마왕의 사정 따위는 신경 쓰지 말고, 인정사정없이 쓰러트리십시오. 괜한 마음을 베풀면 당신들이 당하게 될 테니까요.” “그런 소리를 들으면 거꾸로 마왕이라는 자와 제대로 대화를 나눠보고 싶어지네요.” “괜찮겠습니까, 레이 테일러? 그 이야기의 대가는 클레어 프랑소와의 목숨일지도 모르는데요?” “……저를 조종하는 방식이 능숙하군요. 역시 뒤에서 세계를 조종하고 있다고 호언할 정도는 되는 모양입니다.” “칭찬해 주시니 영광입니다. 하지만 우리들은 세계를 조종하는 게 아니라, 조정하고 있을 뿐입니다. 우리들은 인류의 아군이라고요.” “글쎄, 어떨까요.” 사도의 말에 거짓은 없을지도 모르지만, 사실을 전부 이야기하지는 않았을 거라 생각했다. “알콩달콩이라니…… 이런 시기에 가능할 리가 없잖아요.” “이번 습격을 막아낼 수 있을지 어떨지의 여부는 당신들에게 달려있다고 해도 말입니까?” “큭…….” 아무래도 사도는 나뿐만아니라 클레어 님을 다루는 법도 잘 알고 있는 것 같았다. “딱히 어려운 일은 아니잖습니까. 당신들 두 사람은 이미 틈만 나면 애정행각을 벌여대니까.” “바보 같은 소리하지 말라고요!” “응?” “어?” “네?” 셋이서 얼굴을 마주보았다. 아니, 나도 자각이 있으니만큼 사도의 말에 차마 부정을 못하겠다. “트레드 마지크. 당신은 세인 바우어와 도르 프랑소와랑 교섭해서 여기 두 사람만의 시간을 만들어 주십시오.” “거부권은…… 없는 모양입니다.” “거부할 필요가 어디에 있는 거죠. 인류를 위해서 공헌할 수 있을 텐데요? 그건 에밀리 마지크의 유지와도 이어지는 거잖아요?” “……딸에 대해서 뭘 아는 것처럼 말하지 말아줬음 좋겠군.” 에밀리 씨가 바로 트레드 선생님의 돌아가신 따님 분인 모양이었다. “자 그러면 준비는 저도 도와드릴 테니, 클레어 프랑소와와 레이 테일러는 전력을 다해 꽁냥 거려 주십시오.” 인류를 위해서 말이죠, 사도는 그 말만 남기고 자리를 떠났다.