＜寄生＞ラーメン・パラサイト①～麺に潜む寄生虫～ (Pixiv Fanbox)

「－ーーここ、美味しいんですよぉ」

ＯＬがラーメン屋を指さすー。

寂れた路地の一角に存在しているラーメン店・麺魔界（めんまかい）ー。

「－－まさか、久美ちゃんに誘われるとは思わなかったなぁ～」

久美と呼ばれたＯＬの上司である部長が、

ニヤニヤしながら、麺魔界の看板を見つめるー。

「－－ふふふ、部長と一度お食事したいと思ってましたし、

　ここ、本当に美味しいので！」

久美は、若くて綺麗なＯＬ－。

部長は、久美に何度も何度もアプローチを仕掛けていたが、

無視されていた挙句、セクハラで問題にもなっていたー。

だが、今日、突然その久美に、ラーメン屋に誘われたのだった。

「－－－－－」

店に入ると、店主が、不愛想な感じで、部長と久美を見つめるー

正直、店主の愛想は悪い。

いかにも、隠れた名店、と言う感じだろうか。

「－－－－－」

メニューを見つめる部長。

メニューは”ラーメン”ひとつだった。

他には何もないー。

「－－お店の人が、その日その日のおすすめラーメンを作ってくれるんですよ！」

久美が小声で部長に伝えるー。

「－そ、そうなのか」

ラーメンをお願いします、と部長が言うと、店主は返事もせずに

ラーメンを作り出すー

お店は正直、小汚いし

店主の愛想も悪いー。

他に客もいないし、

本当に美味しいのだろうか。

そんな風に思いながら、

部長はラーメンの完成を見るー。

久美もラーメンも一つ注文したー。

「－－－－」

部長は、久美を横目で見つめるー。

”もしやー”

セクハラ上司に対する復讐なのではないか。

部長はそんな風に思ったー。

久美には、今まで何度も食事に誘ったりしているが

その都度断られてきたー

それが、今日になって急にー

一体、何故だろうか。

「－－－お待たせしました」

店主の男が、ラーメンを目の前に置くー。

今日は、もやしの多いラーメンのようだー。

「－－いただきます」

部長はそう呟くと、ラーメンを食べ始めるー。

「－－－……」

部長は表情を歪めたー。

正直、そこまで美味しくないー

これなら、同期といつも飲みに行く

居酒屋の締めのラーメンのほうがおいしい。

「－－－－」

部長は久美の方をチラリとみるー

久美が、とても美味しそうにラーメンを

食べているー

可愛い女性とは思えないぐらいに

ガツガツとー。

「－－！」

部長がある異変に気付いたー。

麺の中に、普通の麺より少し太い、麺がーー

「－－－！！！！！」

部長は驚くー

自分が口に運んでいた麺の中にー

麺より少し太い、ニョロニョロとした

グロテスクな虫のようなものがーーー

「－－むぐっ！？」

ラーメンと一緒に、その虫のようなものが

部長の口に入り込むー。

「が、、うっ！？え、、」

部長は咄嗟に吐きだそうとしたが、

吐き出すことはできず、虫のようなものを

飲み込んでしまうー

「う、、、うえ、、気持ちわりぃ…

　お、、おい…！虫が入ってたぞ！」

部長が、店主に向かって声をあげるー

だがー

「－－－え」

部長は恐怖を感じたー

店主が口を開きー、

今、部長の中に入り込んでいった

ニョロニョロした虫のようなものがー

店主の口から、顔を見せているー。

グロテスクな、寄生虫のような、虫ー

「－－－ククク」

ー！？

部長が戸惑っていると、となりにいたＯＬの久美が笑ったー

「え…久美ちゃん…？」

部長が首を傾げると、

久美のーー

久美の耳から、店主と同じ寄生虫のようなものがーーー

「－え‥！？ひっ！？」

部長が尻餅をついてしまうー

「－－ご苦労…」

店主が、ごぼごぼ言いながら呟くー。

久美が微笑むー。

「－－我々はどんどん”仲間”を増やしー

　人間社会を乗っ取るのだ」

確かに久美の声ー

だがー

久美の目は虚ろでー

久美の耳から飛び出した寄生虫が生き生きと動いているー

「－－－…な、、何を言ってー

　…ぐぁっ！？！？！？！？」

部長が突然激しい頭痛を感じるー

”身体の中に入り込んだ虫”が、

部長の全てを奪っていく感覚を覚えるー

「ひっ…あ、、、え、、、やめ、、やめろぉぉぉぉぉぉ！」

悲鳴を上げてもがく部長ー

やがてー

部長は大人しくなると、

静かにイスに座って、

ラーメンを食べ始めたー

「－－－ふふ…美味しいよね」

久美が呟くー

「”我々”にとってはー」

久美の耳から寄生虫が再び顔を出し、

久美は頭を横に傾けて、寄生虫が、ラーメンを直接

おいしそうに食べ始めたー。

久美の目は虚ろなままー

店主も、ラーメンを口から食べてー

体内にいる寄生虫が嬉しそうにラーメンを食べるー。

「－－－－あぁ…最高だ」

部長は虚ろな目でそう呟いたー

”人間を乗っ取る謎の寄生虫”の

侵略は、既に始まっていたー

・・・・・・・・・・・・・・・

男子大学生・森原　治（もりはら　おさむ）が

昼休みに食堂でラーメンを食べていたー。

そこに、彼女の辻野　紗愛（つじの　さら）がやって来るー。

「あ、治！今日もラーメン？」

紗愛が笑いながら、治の前に座ると、

「－－俺にとって、ラーメンは人生だからな」と笑うー。

「ふふ、またそんなこと言って…

　野菜もちゃんと食べなきゃだめだよ～？」

紗愛が言うと、

治は「分かってるって！」と笑みを浮かべたー

紗愛はとても優しく、控えめな性格だが、

付き合い始めてからは、時々お姉さんのような

そんな面も見えてくるようになったー。

「あ、そういえば」

紗愛がスマホを手にして、ラーメンを食べている最中の治に

何かを見せるー

「このラーメン屋、美味しいみたいだよ？

　今度一緒に行ってみない？」

紗愛が見せて来たスマホの画面には

”麺魔界”という名前のラーメン屋が表示されている

「麺魔界？知らないなぁ。個人経営のお店かな？」

治が言うと、

紗愛は「ここにしかないみたいだから、そうみたいだね～」と笑う。

「－－なんか、すっごく美味しいんだって。

　でも、わたしはホラ、こういうお店に一人で行くのも

　ちょーっと、緊張しちゃうから…」

と、紗愛が言うと、

治は「はは、いいよいいよ。今度都合が合う時に行こう」と、

紗愛と約束するー

紗愛は「うん！楽しみにしてる」と呟くと、

そのまま「あ、教授に呼ばれてるから、わたし、先に行くね」と

微笑みかけて、そのまま立ち去って行ったー

「麺魔界かぁ～　あいつに聞いてみるか」

治はそんな風に一人、呟いたー

・・・・・・・・・・・・・・・

「麺魔界？」

ラーメン好きの友達で、ラーメン博士と勝手に治が

呼んでいる男子大学生・熊田　武五郎（くまだ　たけごろう）に

麺魔界の話をしてみると、武五郎は首を傾げたー

「あそこクソまずいって、評判だったし

　マジで不味かったぜ

　とっくに潰れたかと思ってたけど」

と、バカにしたように笑ったー

「は？マジ？紗愛が美味しいって評判だって言ってたけど」

治が首を傾げながら言うと、

武五郎は、「ないない」と手を振ったー。

「－俺たちが入学したころー

　そうだなぁ、ちょうど2年前ぐらいにオープンした

　個人経営の店なんだけどさ、

　俺も入学直後に行ったんだよ。

　そしたらさぁ、クッソ不味くて、

　これなら、スーパーの袋のやつ食ってたほうがうまいや

　って感じだったと思うけどなぁ

　俺と一緒に行ったやつらもそう言ってたし」

武五郎の言葉に、

治は「－－それからは行ってないのか？」と尋ねるー

「まぁな。あんなクソまずいところ行くぐらいなら

　他のところ行くぜ」

武五郎は笑いながらー

「まぁ～2年前だから、紗愛ちゃんが美味しいって評判だ！って

　言ってたなら、今は味も違うのかもなぁ」

と、呟くー。

「－－ま、今度、紗愛と行ってみるよ。ありがとな」

治が言うと、武五郎は「へへへ、ラーメン屋でデートなんて

羨ましいなぁ」と笑みを浮かべたー。

「－－お前だって彼女、いるだろ？」

「－－まぁな。天然すぎてビビるけど」

武五郎の言葉に、

治は「天然だって可愛いじゃないか」と揶揄いながら

そのまま立ち去って行ったー。

武五郎は、「－－っかし、麺魔界がまだあったなんてなぁ」と

呟くー。

麺魔界は本当にまずかったー。

店主もやる気を感じられなかったし、

2年経過した今も、お店が残っているなんてー。

「－－立地も悪いし、店主は愛想悪いしーー

　マジで行く価値ねぇからな」

一人、そう呟くと、武五郎は

少しだけ考えたあとに、

「ま…行ってみるか」と呟き、

スマホを手にしたー

”わりぃ！今日、ラーメン食ってくから、一緒に帰れない”

と、彼女にＬＩＮＥを送った武五郎は、

”ラーメン博士の血が騒ぐぜ”と、大学が終わったら

麺魔界に向かう決意をしたー

・・・・・・・・・・・・・

数日後ー

「武五郎の様子がおかしい？」

治は、表情を歪めたー

武五郎の彼女・野本　優季（のもと　ゆき）に呼び出された治ー。

優季から、「武五郎の様子が数日前からおかしい」と相談されたのだ。

「－－おかしいってどんな感じに？」

治が聞き返すと、優季は

大袈裟なジェスチャーを繰り返しながら

「なんかこう、、ぶわーっ　どっかーん！みたいな感じ！」と

意味不明な表現をしたー。

「－……野本さん…それじゃ分からないよ」

治が苦笑いしながら言うと、

「え、、え、っと、、えーっとね」と、優季が頭の中で

言葉を整理して、口にしたー

「－－武五郎くん、なんか最近毎日ラーメン屋に通ってて」

「－－ラーメン屋？いつものことじゃないか。

　だからラーメン博士なんて呼ばれるんだし」

「違うの」

優季が、謎のジェスチャーを交えながら言うー。

”相変わらず大袈裟な身振り手振りだなぁ”などと思いながら

優季の言葉の続きを聞くー

「－－麺魔界ってお店に毎日通ってて、

　なんか、わたしに麺魔界に行こう、行こう、ばっか

　言ってくるようになっちゃってー

　なんか、頭の中ラーメンになっちゃってる感じ」

優季の言葉に、

治は笑ったー

「頭の中ラーメンなのは、いつもだぜ、あいつは」

とー。

けれどー

少しだけ気になるー

”クソまずいとか言ってたよな、あいつ…”

恐らくー

あの会話をした日に、あいつのことだから

麺魔界がおいしくなったのかどうか、

確認しに食べに行ったのだろうー。

それで、麺魔界にはまったということかー？

「－－ま、わかった。俺もあいつに聞いてみるよ」

治がそう言うと、優季は安心した様子で頷いたー

・・・・・・・・・・

その日のうちに、治は武五郎と話をしたー

武五郎はー

”麺魔界”のことをまるで神のように褒めたー

そしてー

「お前も行こうぜ！一緒に！」

と、治を誘うー。

治は「いや、ほら、俺、紗愛から誘われてるし」と

苦笑いすると、

武五郎は一瞬ぽかん、と口を開いたまま宙を見つめて

それから「あぁ、そうだったな」と笑みを浮かべたー

一見普通だがー

なんだか変な気がするー

そう思った治は、大学帰りに、武五郎を尾行したー。

武五郎は、彼女の優季と合流すると

麺魔界の方に向かっていくー

優季が「－わたし、ラーメンとかあんまり好きじゃないなぁ」と

呟いているが、武五郎が強引に麺魔界に連れて行っているようだー。

「－－－－」

治がその様子を見つめるー

麺魔界に入っていくふたりー。

とても、繁盛している様子ではないし、

建物も汚いー

”紗愛と来るにはあんまり向いてないかなぁ”

と思いながら店内の様子を見つめているとー

優季がビクンビクンと震えているのが見えたー

そしてーー

「－－え」

治は目を疑ったー

優季の口に、麺よりちょっと太い、虫のようなものがーー

飛び込んでいったー

優季が、激しく苦しみだすー。

武五郎はそれを笑いながら見つめているー

やがてー

優季が起き上がると、

武五郎と優季の口それぞれから、寄生虫のようなものが飛び出しー

二人は満面の笑みでーー

寄生虫同士がキスをしたー

「－－！？！？？！？！」

えっ…

治は、そう思いながら、

優季と武五郎の”異様な光景”を、目にしー

唖然としていたー

②へ続く

・・・・・・・・・・

コメント

謎のラーメン屋から拡散していく謎の寄生虫…

続きはまた次回デス～！