＜入れ替わり＞幻想の日常⑰～面影～ (Pixiv Fanbox)

★あらすじ★

階段から転落した際に入れ替わってしまった

真司と愛梨。

真司になった愛梨は、

浅沼教授が何かを企んでいることを理解した上で

それでも、浅沼教授の力が必要である、と

浅沼教授と共に元に戻る方法を模索していくー。

その先に、待ち受けている未来は…

・・・・・・・・・

★主な登場人物★

橋口　真司

大学生。彼女と入れ替わってしまう。

川上　愛梨

真司の彼女。真司と入れ替わってしまう。

馬淵　香澄

同級生。愛梨の幼馴染で親友。

中条　東吾

同級生。真司・愛梨の共通の友人。

天童　麗

同級生。頼りになるお姉さん風の女性。

風間　龍平

同級生。嫌味なインテリ学生で、裏で悪さをしている

※登場人物詳細

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・・・・・・・・・・・・

「－－良い知らせがあるが、聞くかね？」

浅沼教授は、真司（愛梨）から話を聞き終えると、そう呟いたー

「－－－…良い知らせ…ですか？」

真司（愛梨）が言うと、浅沼教授は頷いた。

「－－もう一度入れ替わりを発生させる方法だが、

　大体見当はついた。

　まだ時間はかかるが、そう遠くないうちに、

　元に戻れるかもしれない」

相変わらず、感情を感じさせない喋り方をする

浅沼教授。

「ほ、本当ですか！？」

真司（愛梨）が嬉しそうに声を上げる。

「－－あぁ。君たちの入れ替わった状況と

　君の話を総合して、”もう一度その時の状況”を

　疑似的に引き起こすことによって、

　入れ替わりをもう一度引き起こす」

浅沼教授の部屋には、

手術台のような、不思議なものが置かれているー

「－－まぁ、もう少し時間はかかるがね。

　これからも、いろいろ調べさせてもらうよ」

「－－ありがとうございます」

真司（愛梨）は明るい表情でそう答えたー。

真司が、姉・詩織の件を解決させて

学校に戻って来るまでにー

元に戻る方法を見つけておく約束ー

それを、果たせそうだと、真司（愛梨）は、

とても嬉しそうに、頭を下げて研究室から

出て行こうとするー

「－－その歩き方は、やめた方がいいと思うがね」

浅沼教授は、立ち去っていく真司（愛梨）に声をかけたー

「え？」

真司（愛梨）が振り返ると、浅沼教授は無表情のまま呟いたー。

「－－－完全に、女子の歩き方だ」

とー。

「－－－あ、、あはは…！どうしても癖が出ちゃいますね」

真司（愛梨）はそう言うと、

もう一度頭を下げて、浅沼教授の研究室から

外に出たー。

「－－－－ちょっと、いいかな」

ー！？

研究室の外で、愛梨の親友で幼馴染の

馬淵香澄が待ち構えていたー

「かす…！」

そこまで言いかけて、真司（愛梨）は口を止めるー

今は”香澄”って呼んじゃだめなんだったー！

「－かす、まぶ、まぶちさん！」

「－－？」

香澄が表情を歪めるー。

だが、すぐに本題を切り出した。

「－－話があるんだけど、聞いてもらえる？」

香澄の言葉に、真司（愛梨）は、戸惑いながらも頷いた。

・・・・・・・・・・・・・

「－－－－－」

浅沼教授が、研究室で、

手術台のような台の近くに置かれた

コンピューターで、何かを入力しているー

もう一度、入れ替わりを疑似的に発生させるためにー

浅沼教授が用意したものー。

咳き込みながら、浅沼教授が装置を

満足そうに見つめるー

「－－－教授」

「－－！」

背後からの声に、浅沼教授は少し驚いた様子で

振り返るー。

真司と愛梨の友人・東吾が、

浅沼教授の研究室の入り口から、

中にいる浅沼教授に声をかけたのだった。

「－－－中条くんか。何かね？」

浅沼教授が言う。

東吾は、まっすぐ浅沼教授を見つめながら、

口を開いたー

「－－真司と愛梨のこと…

　本当に助けてくれるんですか？」

その言葉に、浅沼教授は

東吾も事情を知る一人であることを悟る。

「－－－ー元に戻る方法を、探しているのは事実だ」

浅沼教授が、そう答えるー

東吾は、浅沼教授の方に近づいていくと、続けたー。

「－－愛梨は、教授のことを半分疑いながらも

　信じようとしています。

　教授の力は本物だと。

　元に戻るためには、教授の手助けが必要だと」

東吾の言葉に、

浅沼教授は「それは正しい判断だな」と頷く。

「－－－俺も…

　愛梨の決めたことを信じたいし、

　浅沼教授が、本当に二人を助けてくれると信じたいと思ってます」

東吾はそこまで言うと、

深呼吸してから続けたー

愛梨は、優しすぎるー。

真司が、学校に来ていない今、

”優しすぎる愛梨”の、”足りない部分”は、

自分が、補ってあげなくてはならないー

”友”としてー

東吾は、意を決して

浅沼教授を見つめて呟く。

「でもーー、でも、もしも、

　あなたが、愛梨や真司を

　傷つけるような真似をすることがあればーー」

東吾の言葉を、浅沼教授は動揺することなく、

無表情で聞いているー

「－－俺は、あなたを許さないー

　そして、二人を守るためなら、

　俺は、何だってしますー」

東吾がまっすぐ浅沼教授を見つめるー

浅沼教授への”警告”－

何を企んでいるのかは、知らない。

でも、どうかー

どうか、真司と愛梨を傷めるようなことだけは

しないで欲しいー

という、”お願い”

愛梨は、こういうことはできない。

優しすぎるからー

だからー

自分が、代わりに、やるー。

「－－－－－素晴らしい。」

浅沼教授はそう呟くと、

東吾に背を向けた。

そして、呟くー

「－－もしも…

　もしも”何かを奪わなければ”

　自分の未来がないとすれば、

　君は、どうするかね？」

背を向けたままの浅沼教授ー。

東吾は、迷うことなく答えたー

「ーー誰かの命や幸せを

　奪うことでしか、自分の未来がないのならー

　俺は、何も奪いません

　絶対にー。」

一切の迷いもない東吾の言葉を聞いて

浅沼教授は静かに頷いた。

「そうか。」

それだけ言うと、

浅沼教授は続けたー。

「－－君の言葉、覚えてはおこうー」

東吾は、浅沼教授が何を考えているのか

読み取れずに、困惑したー。

真司と愛梨を傷つけるつもりなのだろうかー。

東吾の必死の願いは届いたのだろうか。

だがー

今はこれ以上、浅沼教授から話を聞くことは

出来なさそうだ。

東吾は「二人を、よろしくお願いします」と

告げて、そのまま研究室を後にしたー。

愛梨の身に危険が及ぶようなことがあればー

絶対に、この身を盾にしてでも、浅沼教授を止めるー

・・・・・・・・・・・・

「－－－－」

屋上にやってきた香澄と真司（愛梨）－

香澄は、屋上から見える景色を見つめているー。

真司（愛梨）は、香澄の後ろ姿を見ながら戸惑うー。

香澄は、小さいときからの幼馴染で、

愛梨にとって親友だー。

大学に入ってからも、それは変わりなかった。

けれどー真司と入れ替わって、

真司の身体になった愛梨は、

香澄が、真司に言い寄っていたこと、

そして真司に対して愛梨の悪口を言っていたことを知った。

”本当は嫌われていたの？”

そんな風にも思った。

でもー

そうでもなかった。

「－－－ごめん…忘れて…

　ほんとは…愛梨のこと、うざいなんて思ってない…

　でも…どうしても…

　わたしは、やっと”見つけた”からー

　どうしても、どうしても、橋口君に

　振り返ってもらいたくてーー」

香澄は、この前、そう言っていた。

愛梨のことは嫌いではないー

真司に振り返ってもらうために、

そう言っていただけだと。

親友である愛梨から奪うことになってでも、

真司を振り向かせたいー。

香澄は、どうしてそこまで、真司に拘るのだろうー。

真司（愛梨）は、香澄の行動が読めず、

困惑していたー

「－－………」

香澄がため息をついて、真司（愛梨）の方を見るー

「－－」

真司（愛梨）は、香澄の言葉を待つー

「－－－－橋口くん…

　愛梨と別れて、わたしと付き合ってー」

香澄が、頭を下げるー。

「－－－え」

真司（愛梨）は戸惑う。

「－－－わたし、どうしても橋口くんと

　一緒にいたい…」

香澄が、悲しそうに、嘆願するように

真司（愛梨）の方を見るー

そして、真司（愛梨）の手を掴むー

真司の身体がドキッとするー

「－－－」

真司になっている愛梨は

”この感覚”も、よくわからなかったー

どうして、香澄に手を掴まれたりすると

ドキドキするのだろうー。

「－－ど、、ど、、どうして、そこまで…」

真司（愛梨）が言う－

香澄が真司にこだわる理由が分からないー

単純に好きだから？

それだけで、親友の彼氏を奪おうなんて、考える？

愛梨が、頭をフル回転させても、

香澄のことを理解することはできなかったー

「－－……お願い…わたし…橋口くんといっしょに…！」

気付けば、香澄は目から涙を流していたー

”ふつう”じゃないー

何が香澄を、そこまでー

「－－ちょ、、ちょ、おちついて！」

真司（愛梨）は、香澄を少し離すと、

「ーーどうして、そこまで俺のことを…？

　理由を聞かせてくれよ」

と、呟いたー

”今のは真司っぽい！”と内心で思いながら

愛梨は、香澄の返事を待つー。

「－－－－…」

香澄は、少し考えたあとに、答えたー。

「－－－橋口くん…わたしのおにいちゃんに、、

　よく、似てるから…」

香澄がボロボロと涙を目からこぼしているー

「お兄ちゃんが…お兄ちゃんが、わたしの前に

　戻ってきたような気がして…」

泣きじゃくる香澄ー

真司（愛梨）は戸惑うー

香澄には、兄がいた。

それは、幼馴染である愛梨も知っているし、

何度か、会ったこともあるー。

”何度か”程度で、愛梨は、その”お兄ちゃん”の顔を

よく覚えてはいない程度の間柄だったが、

確かに、香澄は、お兄ちゃんととても仲良しだった。

けれどー。

そのお兄ちゃんは”死んだ”－

愛梨と香澄が中学２年生の頃だっただろうか。

歳の差があった香澄の兄は、当時、大学生だった。

ちょうど、今の真司と同じぐらいの年齢ー。

香澄は当時、激しく落ち込み、

別人のようにふさぎ込んでしまっていたー。

今でこそ、立ち直ってはいるが、

周囲が心配になってしまうほどに、

酷い落ち込みようだったー

”香澄ー

　必ず帰ってくるから、いい子にしてるんだぞ”

台風の日ー。

近所のおじいさんが、川辺で事故に巻き込まれたと聞いた

香澄の兄は、

助けに向かいー

そして、帰らぬ人になったのだった。

「－－橋口くんを最初に見た時から

　ずっとずっと、お兄ちゃんみたいな感じがして…」

香澄は涙目のままそう呟くー

屋上に差し込む夕日が、香澄と真司（愛梨）を照らすー。

「－－最初は、気にしないようにしてたんだけど、

　愛梨と、橋口くんが付き合いだしてからー

　お兄ちゃんが、愛梨に奪われちゃうような気がして…」

香澄はそこまで言うと、真司（愛梨）の腕を掴んで

「お願い……行かないで…」と呟くー

真司（愛梨）は香澄の方を悲しそうな目で見つめるー

香澄はーー

未だーーー

立ち直れていないー

兄の死からー

ずっと、ずっと、兄の死に、囚われ続けているー

そのことを悟る真司（愛梨）

真司を”お兄ちゃん”と重ねてー

香澄は、お兄ちゃんが”また”自分から

離れて行ってしまうような錯覚を覚えー

真司に何度も何度も言い寄っていたー

「－－－お兄ちゃん……行かないで…」

泣いている親友を見つめてー

真司（愛梨）は悲しそうな目で

香澄を見つめると同時にー

”戸惑って”いたー。

もしもー

香澄に、真司を譲ればーー

香澄はーー

幸せになれるのだろうかー

優しすぎる愛梨は、一瞬、

そんな風に考えてしまうー

「－－お、、、お、、俺は…

　お兄ちゃんじゃないんだ…ごめんな」

真司（愛梨）はやっとの思いでそう呟くと、香澄の

返事を待たず、そのまま屋上から足早に立ち去って行ったー

・・・・・・・・・・・・

大学構内のベンチに座って

一人、夕日を見つめる真司（愛梨）

親友であり、幼馴染である

香澄には、笑っていて欲しいー

でもー

自分だって、真司のことは好きだし、

香澄のために真司を譲る、なんて

おかしなことだと言うのも分かっているー

自分とー

真司とー

香澄とー

”みんなが笑い合えるような未来”は、

ないのだろうかー。

そんな風に思いながらー

真司（愛梨）は、静かに立ち上がったー

・・・・・・・・・・・・・

「－－おはようございます」

翌日ー

メイドカフェに出勤した愛梨（真司）－

姉・詩織をなんとか”銀狼”とやらの手から、解放したいー

「－－－－おい」

「え？」

愛梨（真司）が振り向くと、

そこには、歯ぎしりしている国枝店長の姿があった。

「－－－！」

国枝店長は、愛梨（真司）の髪を思いっきり引っ張って、

もう片方の手で愛梨の胸を乱暴に揉み始めた。

「メイドの分際でさぁ、

　銀次郎さんに、口ごたえするなんて、

　俺の店をつぶす気かぁ！？」

国枝店長が、愛梨（真司）の胸を

激しくー

乱暴に揉み始めるー

「－－で、、、でも、、、お店であんな乱暴を…」

愛梨（真司）が、あくまでも”愛梨”として

反論するー

しかしー

国枝店長が、愛梨（真司）を思いっきりビンタしたー

「－－黙れぇ！メス豚！」

国枝店長の激しい罵声ー。

「－－あぁぁぁ、もう、困っちゃうんだよなぁ。

　俺、銀次郎さんにお世話になってるからさぁぁぁぁ」

国枝店長が叫ぶー

銀狼の息子ー

銀次郎にお世話になっているー？

国枝店長と”銀狼”の繋がりが分からないー

愛梨（真司）はそう思いながら国枝店長を睨むー

「－－なんだぁ？その反抗的な目はー

　お仕置きが必要だな。

　今日、バイトが終わったら、

　スーパー愛梨たんごっこ　だ。

　覚悟しておけよ」

国枝店長はそう言うと、愛梨（真司）を睨みながら

そのまま事務所奥の、店長の部屋へと入って行ったー

「－－－…」

愛梨（真司）は、”変態野郎が”と思いながら

店長の部屋を睨みつけたー

⑱へ続く

・・・・・・・・・・・・・・

コメント

終盤に向けて進行中デス～！

今日もありがとうございました～！