【隨緣家書大長篇 🇮🇲】 在英格蘭和愛爾蘭之間的小島，為何令人想起香港 (Patreon)

昨天談及，英倫海峽在英格蘭和愛爾蘭之間的小島曼恩島（Isle of Man）是國際關係非常獨特的存在，也許是心有所感，到了那裏的很多角落，都免不了想到香港。

當然是舊香港。

曼恩島至今都是英國君主的「王室領地」（crown dependency），也就是不算是聯合王國的正式組成部份，一切實行真正的高度自治，有自己的郵票、貨幣，島上自己的民選議會甚至比英國議會的歷史更悠久。而我也是到了當地，才知道用英國的電話、上網，同樣的+44區碼，居然都要收國際費用。技術上，曼恩島也從來沒有加入歐盟，也就是成為了歐盟和英國之間的透氣口。

如果我們覺得這些配套和舊香港似曾相識，曼恩島的歷史底蘊就要比香港深厚得多。一千年前，它不但是一個獨立王國，有自己的國王、國教、文字、風俗習慣，還一度建立了自己的海上霸權。

這種小島大歷史、大視野，曾經是不少香港人的夢。

在公元849-1265年之間，維京人以曼恩島為中心，建立了一個「曼恩島與列島王國」，領地除了曼恩島，還包括今日蘇格蘭的內赫布里群島、外赫布里群島、奧克利群島、昔德蘭群島等，甚至還有威爾斯的安格西島，全盛時期面積8300平方公里，相等於八個香港，而且領海面積由南向北，壟斷了附近一帶漁業，比陸地領地還要重要。

因為年代久遠，這個王國的歷史只有一本編年史主要講述，重要性也一直被低估。但近年歷史學家發掘到不少文物佐證，證明這曾經是一個有實質影響力的王國，在附近列強當中合縱連橫，在原始貿易世界也是一方勢力。這些本土歷史和文化，絕對值得保存下去。

後來曼恩島逐步成為英格蘭王國的封建領地，但依然保持高度自治，而且作為一個附庸國，也曾在英國歷史扮演關鍵角色。在克倫威爾清教徒革命的內戰時期，曼恩島是保王黨查理一世的最後一個據點，被查理一世冊封的曼恩勳爵從島上每十徵一那樣湊合了一支百多人的「軍隊」，到英格蘭大本營去「勤王」，很快就全軍覆沒，自己也被斬首。究竟在這場內戰當中，支持君主、還是支持國會才算是「英雄」，「愛曼」和「愛英」能否並存還是存在衝突，就成了永遠沒有結論的歷史問題。而開城門迎接共和軍的曼恩島領袖在王室復辟後被處決，當時被視為「英奸」，現在卻被「曼恩島本土派」奉為烈士，這同樣是觀點與角度的問題。

曼恩島最終被英國王室購入，卻也沒有歸入英國政府正式管轄。而它被英國購入的原因，正是因為曼恩島商人利用處於英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、愛爾蘭、北歐列強之間的中間角色，大舉走税漏稅，成為各方共用白手套之餘，本地商人也牟取暴利，令英國不能一家獨享，只能採取非常手段「重新畫餅」。

這種歷史定位和結局，是否對今日香港人也是似曾相識？

▶️ 愛爾蘭香港IT人 Albert：我為何離開香港來到愛爾蘭？
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