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日前談及隨著「新香港」淪為中國大陸普通城市,「新香港特區護照」的國際認受性無可避免只會越來越低,然後有網友希望分享香港人到印度旅遊的最新資訊。

大概六、七年前,印度一度放寬旅遊入境限制,當時不止讓香港特區護照持有人可以申請電子簽證入境,連中華人民共和國護照持有人也可以。這實在方便了很多,記得我從前到印度開會、旅遊,都是要專門走進印度駐港總領事館辦理簽證的。

直到疫情爆發,印度取消了中國、香港護照的電子簽證申請,表面上與《港區國安法》無關;然而當印度的電子簽證對其他各國都恢復了,但對中國、香港護照就一直沒有。自此香港特區護照持有人要到印度,就必須恢復舊制,親身到領事館申請。換句話說,印度已經將中國大陸和香港護照同等看待。

不過這還不是最糟糕。進一步消息是香港特區護照持有人除了不再享有到印度的電子簽證,申請實體印度簽證的理由,原來也不能是旅遊,只可以是商務、外交、留學等。對很多喜歡到印度旅遊的香港人而言,這實在是晴天霹靂。最精采的是,BNO護照持有人依然可以申請到印度的旅遊簽證,至於能否和其他英國護照一樣申請最方便的電子簽證,目前有不同說法,就有待核實。

印度的上述政策,可以有很多解讀。

基本上,這是印度和中國近年交惡的反映。中國在疫情尾聲時,對印度護照持有人明顯歧視,最晚讓印度留學生恢復簽證,令印度政府非常不滿。此外,早前來自中印邊境爭議地區、印度阿魯納查邦的運動員申請簽證進入中國參加運動會,被中國移民局以「附加簽紙」方式讓他們入境,而不是蓋上正式 visa,以示不承認當地是印度一部份、而是「自古以來」的中國領土,這又引來印度政府嚴重抗議。

由於「新香港」和中國已經沒有分別,印度就將報復延伸到「新香港」特區護照,卻同時容許BNO持有人入境旅遊,明顯就是差別看待。

印度有非常豐富的旅遊資源,卻不太鼓勵中國遊客,而對西方大開方便之門,自然也有經濟之外的其他考量。本來舊香港特區護照還有一絲機會享有不同待遇,但隨著美國對中國的科技禁令延伸到「新香港」,西方各國都開始擔心特區護照的免簽待遇,會成為中國破壞禁令的白手套,印度對這方面尤其敏感。正好中國有太多政策足以讓印度反彈,順便將「新香港」特區護照降至最低級待遇,乃順理成章。

順帶一提,印度的入境簽證雖然不太方便,卻對絕大部分西方國家提供電子簽證申請,此外還有三個特別友好的亞洲文明國家,可以享有更高一級的落地簽證、逗留90日待遇。它們分別是日本、南韓、阿聯酋,非常 make sense。

▶️ 香港人在「新香港」還有出入境自由嗎?
https://www.youtube.com/watch?v=Kovj43EtVoE

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