【隨緣家書大長篇 🇬🇧】千年不變的牛津大學，原來也變了很多 (Patreon)

近日回到母校牛津大學講一個guest lecture，雖然這些年來也有幾次回校，但總是來去匆匆。年紀大了，更愛撫今追昔，這次特意多留兩天，想不到以往覺得恍惚永遠不會改變的牛津校園，這些年來，也變得很多。這是我的滄海桑田清單：

這次授課的單位，就是牛津一個全新的學院，仿效哈佛大學的JFK公共行政學院，名叫Blavatnik School of Government，命名自捐款的烏克蘭裔富豪。整個學院都是全新建設，設備非常現代，和古色古香的傳統牛津學院彷如兩個世界，但置身其中也沒有違和，感覺就像在羅浮宮前的透明現代金字塔入口。

牛津最自豪的國寶 Ashmolean 博物館，也在我畢業之後開始重建，現在再回去，除了入口，幾乎完全辨認不出來。原來整個重建花費一億英鎊，由三層變五層，展品幾乎加倍，似乎比大英博物館還要全面和詳細，野心非常宏大。頂樓甚至增設了高檔餐廳，成了牛津新地標。

另一個牛津 Pitts River 人類學博物館自然還在，想不到三年前，卻因為「政治正確」原因，移走了很受歡迎的「鎮館之寶」：南美原住民製作的「縮頭術」人頭標本，理據是擔心會對南美原住民構成偏見和歧視云云。根據這趨勢，下次到來時，一定又會有甚麼展品被自我審查掉。

與此同時，也有新活化的超級古蹟。本來牛津有一個類似蠟像館、全程乘坐懸浮車參觀的Oxford Story，講述牛津校史，記得畢業時曾經和家人參觀過。本來以為這又是萬年永續，殊不知就在我畢業之後一年，就已經關閉，除了維修經費太大，主因還是營運方找到更容易回本的牛津景點取代：牛津城堡和監獄。

這座城堡和監獄存在了好幾百年，位於牛津市中心，從前近乎毫不起眼，也是到了我畢業之後才完成活化，變成了高級遊客區，監獄成了豪華酒店，城堡變成認識英國歷史的千年導賞團。負責揭幕的英女王，也已經仙遊。

至於當年居住的研究生宿舍附近，也出現了越來越多的高檔餐廳，明顯不是為學生而設，反映這幾年不少中高層人士移入牛津。當年經常光顧的Kebab 車不見了，不知道上了地鋪還是已經結業。當然旁邊那些幾百年歷史的招牌酒吧還在，不過總是令人想起牛津舊生金馬倫和某國肥佬酒吧共飲啤酒的一幕，未免大煞風景。

變幻原是永恆，don't take anything for granted。

▶️《被發明的傳統》：英國王室的大部份禮儀，居然都是近代才發明？
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