【國際香港誌】何東花園與港英殖民管治的演化 (Patreon)

在何東花園獲准在山頂道75號興建的1920年代，與何東十多年前首次興起這念頭之際，世界局勢已經全然不同。

一次大戰後，美國總統威爾遜提出14點原則，各殖民地的自決呼聲開始萌芽；英國在各地的殖民管治開始了微妙改變，獲英國信任的本土精英被大舉宣傳為合作者。香港沒有類似印度土王、非洲酋長的角色，但身為混血兒的首富何東，無疑被歸類為此列。

何東花園於1927年正式建成，改建自英商物業，批准何東「入主」山頂的港督金文泰，也是委任首名華人擔任行政局成員的港督。他是歷任港督當中著名的中國通，通曉普通話和廣東話，任內以解決省港大罷工為最大政績（何東在過程中也出了大力），並開始招募本土公務員，但這些動作的最終目標，只是要延續大英管治。

金文泰是極有遠見的，他在提出改善華人地位的同時，強烈建議英國永久佔領新界，看見威海衛歸還中國而擔心。而拒絕何東入主山頂的盧押，同樣曾建議英國提前把威海衛歸還中國換取永久佔領新界。可見何東花園的建立，只是配合了懷柔取代高壓的港英新政策。

1908年，盧押說「此宅高踞總督的山頂別墅，當然很具權威，如若任其租賃，無知華人反而可以對英皇陛下的代表睥睨而視」。金文泰容許何東花園出現的新政，自然不是說自此華人可以「對英皇陛下的代表睥睨而視」，只是把何東吸納進「英皇陛下的代表」之列而已。盧押的最重要經歷是管理尼日利亞殖民地，金文泰來港前則曾任英屬圭亞那署理總督，他們在香港的施政，都有處理這些地方民族問題的影子。

在海外案例，英國殖民政府依賴「以夷制夷」的精英，多是有西方血統，或受西方高等教育的本地人，並將之固化於社會高層，若爆發民粹革命，這些精英有時是被革命的對象。沒有出現民粹革命的，則大多歸功於這些精英有效扮演了社會中介角色。這角色像何東一方面要對大眾承擔社會福利、施加間接管治，另一方面卻要維繫管治階層和一般人的距離，並合理化殖民制度的潛在優越，加強社會上「分而治之」的分工。

在《山頂保護條例》廢除之前，由於何東幾乎是唯一一家在山頂居住的非歐裔人士，而當時以香港為大家庭總部的富豪極少，他的大宅，也就肩負了代表本土精英接待外賓的責任，由昔日的蕭伯納、到近代的老布殊總統，均曾在此作客，令那裏也有了微妙的涉外功能。

有趣的是，正正因為有了上述歧視條例，何東花園反而強化了何東的本土領袖角色。然而何東個人的社會流動，不一定等同華人的社會流動；他的山頂花園，也沒有令其他非歐裔人士得到相同待遇，才得以成為這階層在特定時空協助管治的象徵。

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*改編自沈旭暉發表於《明報》文章