【國際未來學】支付寶在「去中介化」，還是重構中共中介？ (Patreon)

十多年前開始，中國支付寶帶來的衝擊，已經不受地理限制，除了在中國大陸國內全線流通，與全球化「時空壓縮」的道理一樣，全球也已「聯動」。

支付寶歷史上的第一筆國際交易發生於2003年，一名在日本橫濱的中國留學生將數碼相機放在淘寶銷售，在西安工業大學就讀的學生決定以這個第三方擔保方式付款，這已經是20年前的事。時至今日，世界各地華人幾乎天天這樣「貿易」，這個驚人網絡會發展出甚麼可能性，無論正面、還是負面，都充滿想像空間。

支付寶在全球興起，是我們多次談及「網絡3.0」的「去中介化」（disintermediation）現象一環。時至今日，中間人在交易、服務提供過程中，已經日漸失去地位，大型商場如是、大學如是、旅行社如是、的士公會如是，世人現在才發現以往被逼付出的「中介人費」，是多麼無謂。

其實「去中介化」這概念，早於1960-70年代已經被討論過，當時銀行利率低，人們發現投資於其他金融工具，比存款於銀行的回報更高，因而出現「去中介化」訴求。然而當時的技術層面，並未能讓概念普及在日常生活，在網絡3.0時代，就完全不同。

現在只需要花數分鐘，就可以電話購買醫療保險，過程中，保險經紀並無任何角色。獨立音樂人只需將作品上載至音樂平台，就有機會接觸到上億計的潛在聽眾，與以往必須經過唱片公司、發行商高層「發掘」才能出唱片，必須到電視台、電台宣傳才可將作品公諸於世，已是兩個時代。

無論是音樂、聲音／短片直播、小說等平台的收費模式已經相當成熟，遇不上伯樂而自嘆懷才不遇的事，也難再有說服力。連帶技術含量較低的按摩、賣水果一類服務，也是這樣運作，卻也「行行出狀元」，新一代「按摩天后」、「水果男神」紛紛應運而生。

與此同時，初創企業、個體戶都可以透過這些平台，接觸到全國、全球潛在買家，這是馬雲經常說的「賦能」現象（empower）。他昔日將阿里巴巴與亞馬遜作出區別時，指他自己致力於建立一個生態系統，讓其他人透過科技出售產品、服務，「讓每間公司都可以成為亞馬遜」；馬化騰的回應是更著重「去中心化」及「被賦能者」的安全程度，讓用戶決定自己的發展。多間科技公司搭建的平台，本來確是降低了初創公司的營運成本，接觸到更大的潛在市場。

問題是，這一切發生在中國大陸，而中共政權不會容許真正的由上而下權力出現。因此，在這個「去中心化」網絡，政府必然需要加以種種監管，凡是利潤、影響力達到某個上限，就很容易成為整頓目標，可以是被無限徵稅，可以被政治清算。結果整個網絡，不過成為政府監控每一個人的又一個系統，而且還建構了又一個權力核心。這究竟算是舉國體制的「優越」，還是自行判斷好了。

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