Home Artists Posts Import Register
The Offical Matrix Groupchat is online! >>CLICK HERE<<

Content

嚴格來說,「新界」(New Territories)並不是一個地名,而是指英屬香港殖民地所獲得的「新的疆界」,就像「新疆」本來並不是一個地名,只是大清帝國獲得的「新的疆土」。因此在不同語境中,「新界」人本來只是自稱「新安縣南部人」,或以他們的自治村落作為身份認同所在,正如新疆維吾爾人至今依然有稱呼地區為「東土耳其斯坦」。至於「新界」涵蓋的具體區域,在不同文本也曾不盡相同:1898年6月9日,英國政府與大清政府在北京簽訂《展拓香港界址專條》(又名《第二北京條約》),租借由九龍界限街以北至深圳河以南土地,連同附近233個島嶼,為期99年,到1997年6月30日為止。

這裏有幾個國際佈局的背景註腳,值得香港人理解:第一,本來英國人的拓地新界,還包括了大鵬灣若干海域,也有這版本的「新界」地圖出現過,只是後來和清廷釐清海域才有所變更。第二,英國租借新界幾乎和租借山東威海衛同期,兩者的地緣政治計算、內部管治模式都互有關連,並非單純的「香港+九龍+新界」這樣線性思維。第三,所謂「99年」,在當時英國人心目中幾乎等同「永久租借」,就像美國租借古巴關塔那摩海軍基地就是「永久租借」至今,只是「99年」符合中文「長長久久」之意,本來不見得有意按條約字面執行。假如中國長期積弱,「99年」就等同永續,至於中國國力百年後發展如何,就不是1898年的英國人能預計。最終作為一個租借地,新界的租約於1997年6月30日到期,這一個九七大限最終還是長期牽制了中英關係,以及香港政策制定必須考慮的中國因素。七○年代末期,港英政府對於新界地契跨越一九九七年的疑慮,直接導致了中英開啟香港前途談判。一如末代港督彭定康在《港區國安法》通過後的2022年坦言,要是新界不是租借地、而是新加坡那樣的永久割讓殖民地,英國賦予香港類似新加坡的民主化、乃至邁向全面獨立的自治政府等,反而顯得順理成章。[1]

香港殖民地拓展到對岸九龍半島之後,有多個原因,導致英國需要進一步擴展香港的地域。軍事上,九龍界限街以南本無險可守,大清駐軍依然在九龍寨城,而維多利亞港依然不是全屬英國管轄,令香港殖民地難以完全守衛,這一點能在英國海軍和陸軍提出的防務意見觀察得知。行政上,當時香港的航運貨物交收主要集中在維多利亞港,貨主通常會將貨物留在九龍,再前往香港島繳納關稅。但是,即使香港獲得九龍半島後,中英雙方都依然各自擁有一部份的維多利亞港,於是有不少投機者在維港兩岸從事走私活動。當時清朝已打算在九龍寨城設立海關,歸英國人赫德(Robert Hart)管治的大清海關管轄,但是如果沒有英國協助,九龍海關仍然難以根絕走私。[2] 直到港英政府取得新界租地、包括鄰近所有離島,才終於「一統」維多利亞港,香港海關才能開始嚴格執行報關制度,從香港輸往中國大陸的貨物由香港海關向粵海關提供報關紙,反之亦然,藉此遏止中港走私活動。

雖然港英政府有意拓地新界已久,但時機還是國際地緣政治博弈的後果。1897年,德意志帝國以「巨野教案」為由,出兵佔領青島膠州灣,演變成強租的城下之盟,觸及遼東一帶的各國神經,俄羅斯因而租下旅順、大連,英國則租下威海衛,作為區內「小冷戰」的互相制衡。法國早前聯同德俄兩國干涉日本歸還遼東半島予大清帝國,但以西南中國為勢力範圍,因此沒有租山東土地,反而租借了廣西的廣州灣,於是英國就以平衡勢力為由,與清廷簽下《展拓香港界址專條》,租借了99年的新界。

在拓展需求上,新界的加入,令香港殖民地終於自給自足,使香港可以擺脫發展的結構性限制。新界資源相對豐富,例如馬鞍山鐵礦、新界石礦場等,除了供應香港的需要外,更能夠出口石材到廣州及舊金山,儼然香港市區的「小腹地」。在農產品方面,戰前元朗的稻米、新界水域的海產,以及戰後新界轉型種植的蔬菜,還有萬宜水庫及船灣淡水湖等重要水資源基建等,都大大豐富了香港的物資供應,令香港殖民地成了一個可以大體不假外求的經濟體。[3] 加上在世紀之交,香港島人口已經高度密集,並有鼠疫流行,政府必須要分散人口來減低風險,新界便成為了一個分散人口的理想之地。相較下,香港旁邊的葡萄牙殖民地澳門因為地域狹小,整座城市只有港口功能,缺乏廣大的腹地支持殖民地自給自足,令港口的發展大為受限,始終不能到達國際港口的水平。結果澳門「自古以來」一直相當仰賴中國大陸的進口物資,於是在六○年代中國文化大革命波及澳門的「一二三事件」之時, 葡澳政府就在物資封鎖下被迫向中國大陸支持的紅衛兵屈服。

談及新界與香港港口的轉型關係,則要回顧在一九五○年代開始,由於戰後負責重劃國際規範的美國開始推廣標準貨櫃,九龍半島的港口土地不足以應付新式貨運需求,於是港英政府在新界物色替代土地建設貨櫃碼頭,最後新界的葵涌青衣成為香港國際港口的最後落腳點,這也是港口一再從最核心鬧市地段撤退的命運的另一個例證。然而青衣貨櫃碼頭和九龍半島、香港島高度聯繫,近年更有青馬大橋經陸路連結九龍半島與離島大嶼山,這都令香港的國際港口功能得以保持下去。

[1] 彭定康於《Hong Kong Diaries》新書發佈會演講,2022年7月1日於倫敦。

[2] Kowloon Extension. The Hong Kong Weekly Press. 1898-06-18,魯金,九龍城寨簡史。

[3] Governmentality and Power in Politically Contested Space: Refugee Farming in Hong Kong's New Territories, 1945-1970.

Files

Comments

No comments found for this post.