【國際香港誌20】西方港口 Vs 東方港口：西方港口的大腹地如何構成 (Patreon)

香港作為一個國際港口，但若直接和西方港口比較，相同、相異之處同樣不少，這是因為「西方港口」和「東方港口」發展在不同時代，有其不同背景，因此產生了不同影響。[1] 雖然這些差別不為大多數人注意，但我們還是需要簡單講述。

在過去數百年，西方世界從工業化過渡到後工業化社會，西方港口與城市的關係，亦產生了巨大變化。正如專注研究全球港口的法國地理學者Cesar Ducreut等分析，整個大趨勢是西方港口從地處中心的城市，逐漸移到較邊緣的城市，而中心大陸城市則集中進行銀行、金融等「大都會」（Metropolitan）活動。[2] 不同學者嘗試在全球化、規模經濟、運輸革命、城市蔓延等框架分析這個變化，而這些改變可被簡單歸納為三個原因。

首先是地理位置。規模經濟（Economies of Scale）為現代社會的運輸帶來了革命性改變，例如巨型貨輪、巨型船舶碼頭的出現，集裝箱化（Containerization）的冒起，即將零件貨物集中裝入大型標準化的貨箱內，令裝卸工作簡化，以減少貨物運輸的時間等。這些改變，令一個港口需要擁有足夠的開放空間、高效的運輸系統、以及處於深海，令好些舊港口不勝負荷，或不足以承載現代港口的吞吐量，這都讓不少物流、貿易活動搬離原來的港口城市。這一點雖然在西方經常出現，但部份也適用於香港案例，我們會在第三章分析香港的港口例子時詳細討論。

其次是成本問題。港口是製造業的樞紐，而製造業的宗旨，一向是盡量減少成本，以維持自身的競爭力。但隨著人力資源、運輸、租賃等成本越來越高，令不少製造業的工廠及公司搬離西方國家，改為以發展中國家的港口為根據地。於是，西方國家的本地貨物與船貨流量開始減少，導致港口之於附近城市的重要性逐步降低，乃至有部份沒落之勢。

最後是商業環境因素。由於西方社會的生活質素持續上升，政府對可持續發展的意識持續加強，對空氣與水質素、保育、環境保護、岸邊設施等的要求越來越多。海濱地區如果再度發展，只會為港口帶來各式各樣的現代問題，諸如交通、污染等，這也令不少港口活動在發達國家逐漸從中央城市搬到較邊緣的位置。

結果在歐洲、美洲，由於國際港口的發展較久，其城市功能因為上述原因早已慢慢移向內陸（例如倫敦市 Vs 倫敦港），而且近年在歐洲一體化後，歐洲大陸的城市功能更集中在「內陸」歐洲市場腹地（hinterland），港口的主要功能變成連接這些內陸腹地與其他國家，即所有港口都是主要為歐洲市場服務，而自身反而不會成為香港、新加坡那樣的「國際港口超級大都會」。

按照西方世界的港口發展歷程，英國地理學者Brian Stewart Hoyle建構了一個相關理論，指出西方世界的港口發展分為五步，分別是：（一）原城市港口、（二）擴建中的城市港口、（三）現代工業化城市港口、（四）從岸邊慢慢搬離、（五）海濱地區的重新發展，也就是最後的現代階段。[3] 這個模型解釋了西方港口與城市之間的功能、互動，及空間上的合作與衝突，為西方世界的港口發展歷程帶來了一個準確的註腳。至於這是否香港的模式，下回再述。

[1] Ducruet, C. and Ok-ju Jeong 2005. “European Port-city Interface and its Asian Application.” KRIHS Research Report, No. 17. Gyeongggi-do: Korea Research Institute for Human Settlement.

[2] Ducruet, C. and S. W. Lee. 2006. “Frontline Soldiers of Globalization: Port-City Evolution and Regional Competition.” GeoJournal, 67(2):107 – 122.; Ducruet, C. 2007. “A Metageography of Port-City Relationships.” pp. 157 – 172 in Ports, Cities, and Global Supply Chains, edited by J. J Wang, D. Olivier, T. E. Notteboom and B. Slack. Aldershot: Ashgate.; Lee, Sung-Woo, Dong-Wook Song and C. Ducruet. 2008. “A Tale of Asia’s World Ports: The Spatial Evolution in Global Hub Port Cities.” Geoforum 39:372 – 385.

[3] Hoyle, B. (1989), The Port-city Interface: Trends, Problems, and Examples, Geoforum, 20(4).