【我的香港回憶080】由維工到皇仁：父親的少年時代 (Patreon)

我父親是祖父的二子，經歷了典型的香港故事，也就是見證家庭由一家七口艱苦生活，到逐步改善物質條件的過程。祖父五個兒子雖然都是理科出身，但父親的專業是最接近祖父的。祖父是無線電專家，而父親是電機工程博士，所以某程度上，祖父自己未能達到的心願，例如讀博士、教大學等，似乎都會投射到他身上。這也是典型的華人習性，至於是否好事，自然見仁見智。

父親也是皇仁書院的舊生，但他是預科才插班進入的，當時插班並不普遍，據說還要大費周章。不過很快父親就拿到一些大獎學金，雜音就瞬間不存在，而他的名字，也因此到了今天，依然在皇仁禮堂牌匾刻上的歷代高材生名單中。而他讀皇仁之前，中學生涯的五年是在維多利亞工業中學渡過，而「工業中學」這概念，也是今天香港人很難理解的。

話說香港教育普及之前，只有港大一間大學，出國讀大學更是鳳毛麟角，中學畢業就像今天inflated的大學畢業一樣。而一些中學為了畢業生能更對口回應當時的職場需要，就專門強化工業有關的科目。但這又不同後來的職業訓練學校，對傳統語文、文法同樣重視，只是多了一些特別科，例如「金工」、「木工」、「工業繪圖」等。

今天看來，這種訓練非常實用。我們家中的一切電器維修、電線、電波問題，乃至傢俬裝勘、室內簡單機關，我父親從來都是一手包辦。在他們那一代人，無論是大學教授、還是街頭苦力，都要掌握這些基本skillsets。這自然在我身上，並不適用。

戰後香港的工業學校頗多，初時三年制課程就畢業，也就是中三畢業程度在五十年代就足以找到好工作，後來才加到五年制。我父親入維工時，大概是剛有五年制工業中學出現。但他的時代，工業中學依然沒有預科，於是才要插班進入皇仁，才能繼續升學。而祖父任教皇仁之前，也是任教維工的；而且到了任教皇仁之後，為了幫補有五個兒子的家計，依然在維工任教夜校，而且一教就是幾十年，香港的無線電工程師，不少都是他的學生。

維工不算一流名校，但歷史悠久，也有大量著名舊生，例如和父親同期的有一個著名工程師陳裘大，也就是陳奕迅的父親。而且無論是「新香港」新貴鄧炳強，還是被鄧炳強通緝流亡德國的本民前黃台仰，說來都是維工畢業生。

基於這樣的成長背景，我小時候，父親不時給我講和科學有關的故事，但我從來都沒有表現出興趣。而且對在家自己研發傢俱這門手藝，似乎也沒有甚麼天份。如今想來，他當時想必非常擔心，因為這是這家庭從來沒有出現過的異數。