【我的香港回憶 027】 皇仁洋人校長「屈能伸」的結社制度 (Patreon)

祖父在皇仁任教期間，主要共事的校長是英國人Harry Norman Williamson，今天譯作「威廉臣」，但當時自取的譯名，卻是很有意思的「屈能伸」，相信是採「能屈能伸」之意。不知道這名字如何由來，但這位校長本來是皇仁教師，二戰期間加入英軍義勇軍，戰敗被日軍俘虜，在集中營住了幾年，重光後再被委任為校長，一做就是14年，期間大展鴻圖，退休前獲晉升為「高級校長」（據說是香港為他特製的新ranking），更獲OBE授勳，然後風風光光地像港督那樣坐船回祖家榮休，也的確是「能屈能伸」。

當時的學生，據說背後稱他為「屈叔」，今天的皇仁學生也一定聽過Williamson的名字，因為皇仁的結社制度，就是他創立的，其中一社更是以他的名字命名。現在不少中學都有類似社制安排，主要是體育競技需要團隊劃分，但Williamson當年創立這制度更多是為了「縱向社交」：打破不同年級學生之間的隔膜，讓他們有機會合作，從而強化兄弟情。而帶有軍隊性質的brotherhood，是Williamson特別重視的，後來一位當時的學生李家鴻成了皇仁校長（也就是我中四之後在任的校長），見學生對社毫無歸宿感，就立誓要把真正的社際精神建立回來。

現在回看，幾可肯定Williamson創立八社之時，就已經打算自己會「被命名」：他以前任六位皇仁校長的名字命名其中六社，加上一位副校長的名字，而把第八社命名為「School House」、自己親任社監，還有誰不知道「School House」之後要成為「Williamson House」，那就太不識趣了。

據說祖父和這位洋校長相處得很好，我父親插班到皇仁讀預科是一個特例，正是Williamson校長特批的，從後來他的成績可見（他後來拿到獎學金升讀大學、再成為英國博士），這自然是投資有回報，但當時自然也有其他老師不同意。

Williamson校長欣賞祖父的原因，卻是和他的客家傳統「節儉」有關。話說皇仁本來並沒有正規實驗室，根據官方正式出版的厚厚的校史講述，現在學生還在使用的那個實驗室，正是我祖父一手建立的。雖然現在看來，不少設備都很土法煉鋼的簡陋，但據說當時根本沒有甚麼預算去給他弄，是他自告奮勇，用最省錢的方法建造起來的。因為這個實驗室，祖父就名垂校史，也打破了和校長華洋之間的隔閡，這一點，相信他是十分欣慰的。