【國際書介📖】重慶大廈姊妹作：《南中國的世界城：廣州的非洲人與低端全球化》 (Patreon)

不少朋友近年才發現香港重慶大廈獨一無二之處，這不得不說是中文大學麥高登教授 (Gordon Matthews) 的功勞。他在過去十多年，除了每週到重慶大廈做義工教英文，完全融入當地進行field study，也從重慶大廈「手足」得到靈感，進而研究廣州小北、廣元西一帶的非洲人社群，這本書就是《重慶大廈》的姊妹作，非常inspiring。

最具啓發性的是第四章「低端全球化」，麥高登詳細介紹了「high-end」Vs 「low-end」全球化的分別，香港人本來自然是所謂「高端」樣板，但國安法通過後，卻居然找到不少「低端」全球化的共性。例如高端全球化強調法律、但不談信用與道德，不少人通過玩弄法律文字遊戲而壟斷市場制服；低端全球化則講求街頭智慧，不在意買賣的貨物是否盜版，卻相信自己的道德標準比高端全球化的大鱷高得多。

那些住在重慶大廈、或廣州小北的非洲人，在麥高登眼中，一律兼有三重身份：物流中介、中間商、文化大使，所以肩負了讓全球由下而上緊密連在一起的責任，不少香港人、中國人認識非洲，就是通過他們，反之亦然。現在香港人流散世界各地，其實正是重複這樣的經歷，既要融入當地社會，又希望保留對母體的聯繫，難道不是身兼中介、中間商和文化大使？書中那些cases-studies訪談的索馬里人、尼日利亞人，居然找到今天香港人的影子，不可謂不欷歔。

這個「低端全球化地圖」，在麥高登筆下，自然和「高端全球化」的紐倫港地圖全然不同。他這幅地圖上的「核心」，除了重慶大廈和廣州小北，還包括義烏、曼谷、杜拜、伊斯坦布爾、肯雅內羅比、加納阿克拉。這些「都會」，分別負責傾銷來自中國（和其他國家）的不同檔次的貨物，各有分工，由下而上的各國小商人，總會找到在這些地方的生存之道和partners，並結成網絡。我想到曾造訪的巴拉圭東方市（我稱之為「巴拉圭羅湖城」）、或南摩洛哥馬拉喀什，似乎都是這類「低端全球化」另一些核心都會，這些地下經濟的生命力非常旺盛，也許那才是真正的人生。

至於非洲人怎樣通過人際關係，和各種中國人周旋，例如通過中國農村女友/妻子存錢在銀行，依靠來回香港的中介商人匯款，軟硬兼施應付廣州公安，又在教堂或清真寺找到自己的精神寄託（因此對非洲牧師課金特別疏爽），與及應付非常煩複的簽證或逾期居留問題（不少流亡港人正煩惱這類事情），這其實都是「由下而上構建社會網絡」的人類天賦本能。我經常說，一個人有沒有「國際視野」，不是背書和打機可以得來的，假如把你放到一個言語不通的地方，一個月後還能活得好好的，那自然具備在不同地方生存的能力，這就是貨真價實的「國際視野」了。

麥高登教授已屆退休之齡，退休前適逢中大之戰役，曾親臨現場支持學生，國安法通過後也決定再留在香港任教兩年，除了對我城充滿感情，也許「新香港」已經是比重慶大廈、廣州小北更「值得研究」的人類學field study之地。究竟他下一本書，會說甚麼？