【國際關係進階：列國誌🇸🇬】甚麼是identity：新加坡國家美術館，五十年後做到的，香港做不到？ (Patreon)

不少人的印象，始終認為新加坡很悶、不夠文化氣息，其實論配套，也許已經把香港比下去，因為背後一切都有identity的傳承計算在內。例如新加坡國家美術館（National Gallery Singapore），就很值得分享。

美術館歷經十年、花費5.3億新元建成，在國慶五十週年2015年11月開幕。總理李顯龍在開幕致辭說：

「不只大城市，還有很多擁有自己獨特身份與自豪感的較小城市，都建有公營或私營的藝術建築。在中國，差不多每個城市，包括二三線城市，都在興建新博物館，數字已近四千，且還在增加！」

這番話，固然是官樣文章，但也反映一座美術館對國家身份認同的重要性。

而這個美術館，其中一大賣點，正是連接了英國殖民時代極具歷史與標誌性、見證新加坡建國獨立的政府大廈與前最高法院：香港朋友可以想像，假如前立法院變成博物館，會有甚麼感覺。按官方網站介紹，1951年易名的政府大廈，在1926年開始規劃建、1929年峻工；1930年代，毗鄰的前最高法院落成；1940年代日據期間，兩座建築物成為日人行政與司法中心；1945年，這也是接受日人投降之地；1959年6月，李光耀領導自治政府之前，在政府大廈宣誓就職；李顯龍在上述演辭中提到，自治政府成立之際，李光耀曾在政府大廈梯階，向群眾說「我們將會開展新加坡歷史的新一章」……

這些歷史，其實是不少遊客專門到新加坡尋找的對象，而在新加坡，original歷史遺跡處處，幾乎是活在歷史中，與香港的「標本式保育」概念大不相同。

網站《典藏藝術網》介紹這個美術館時，將之稱為「當前全球最大、最精美的東南亞藝術展館」，是否「最精美」也許難有客觀定義，但它比我曾到過的東南亞同類展館精彩，則明顯是事實。國家美術館有兩個主要展廳，分別是關於東南亞區域的「宣言與夢想之間」(Between Declaration and Dreams)，以及探討新加坡身份的「Siapa Nama Kamu」(馬來語，「你叫甚麼名字」之意)，可見美術館對國家的價值，涉及新加坡的區域、乃至世界定位，以及塑造國家身份同等範疇。

曾任新加坡新聞及藝術部長等職的楊榮文，2016年上旬接受新加坡雜誌《怡和世紀》訪問時，曾這樣述說國家美術館背後的規劃理念：

「它的重點是東南亞，而我們在多年前，就決定把新加坡發展成東南亞收藏最有代表性之處……我們知道新加坡藝術本身並不清楚明瞭的，它必須放在區域的背景裡理解。而這個區域很分化，我們必須反映新加坡的分化與豐富內涵。因此，如果你到泰國，你是泰國的；你到印尼，你是印尼的；但是來到新加坡，這是亞細安的。這是我們構建整個概念的方式。因此多年來，我們建立了自己的收藏，我相信我們現在擁有世界上最好的東南亞收藏。而現在，我相信現在這些作品找到了能夠與它匹配的展館裡，又或者我應該說，收藏與展館是相得益彰。」

這番話，我們略加導讀，就可以理解為新加坡要塑造一個東南亞身份認同，去確保自己的「東盟大腦」身份得到文化支撐。這樣的願景，自然符合官方訴求，但要確實做到成效、提升新加坡軟實力，則不是一時三刻的事。

我們可以再參考2016年出版的《怡和世紀》，續以專題〈走出「文化沙漠」，躍升「東南亞藝術之都」──從國家美術館看新加坡文化藝術建設〉，探討國家美術館的定位與價值，專題訪問的其中兩人，分別是國家博物館前館長李楚琳，以及美術文史學者張夏幃，都很值得介紹，因為這兩位受訪者並非一味唱好，都對新加坡國家美術館的定位提出了疑問，亦同樣認為美術館硬件勝於軟件。

李楚琳的觀點是，若論藝術文化定位，新加坡其實不如印尼、泰國、越南等周邊國家，原因是這些國家的博物館雖然破舊，但文化已然滲入日常生活，新加坡卻因功利主義等原因，文化底蘊薄弱。張夏幃則問：「要做東南亞文化藝術之都，我們對東南亞的瞭解有多深？我們能真正通曉東南亞語言的人究竟有多少？別的不說，光是馬來語，我們的『國語』，真正有研究的人都沒幾個，要怎麼扛起東南亞大旗？」

最有爭議性的是，李楚琳與張夏幃都不約而同認為，以英語為主的國策，為新加坡文化底蘊薄弱的另一大源由。李楚琳指，英語雖然方便新加坡連接世界，但以英語為主的國家政策，其實多少暗示了國內多元種族的語言與文化相對次等，因而拉遠了新加坡與亞洲的距離，就這一點，李楚琳說新加坡人需要坦誠思考：「我們瞭解新加坡嗎？我們瞭解自己何去何從嗎？我們認為新加坡是近50年的奇跡，還是遠久的人文流動，文化衝擊的結晶體？」

此外，以英語為主，亦影響了作品的展示。張夏幃舉例，新加坡早期畫家如陳文希、鐘泗濱、蔡名智等人，大多以「中文思維進行創作」，但在展示過程中，作品中文題往往被英文取代，甚至有時「覺得有必要用上中文題，就乾脆從英譯題再譯出一個中譯題目來，而不是考究作品的原題。」

這些論爭的背後，反映了新加坡對如何建構自己的身份認同、區域認同，正展現多元思考，但背後的理念並沒有衝突，也就是如何確保「新加坡」這身份得以長存，而且自成一家。由此可見，博物館、藝術館的展覽，往往並非只作單向展示，還是一地思索政治文化、身份認同的Soul Searching平台。

新加坡國慶五十週年，其中一個經常被提到的問題，就是「下一個五十年的新加坡」，會有何種模樣。對新加坡感興趣的朋友，到訪之時，自然不能不參觀這個國家重要的Soul Searching空間，再撫心自問，新加坡做到的，香港能做到嗎？新加坡下一個五十年會這樣，香港的下一個五十年，…… (下刪萬字)

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