【國際書介🇪🇬】讀書會導讀：《窺視中東：新天方夜譚》吳昊序 (Patreon)

今天讀書會前，大家可以多了解嘉賓葉中嫻女士和她的著作《窺視中東》，以下是吳昊前輩為書作的序： 

//總愛聽葉中嫻談阿拉伯和埃及。她寄寓“天方”十載，憑著她作為編劇的獨特觸覺，將所見所聞，娓娓道來，充滿民俗奇趣之餘，又不失其感性的心路之旅，令人神往。

人世浮雲，緣起緣落。

葉中嫻曾經對我說：“父親主編《星島日報》星座版時，寫過很多中東異國風情，給大家推介阿拉伯文學及傳說，但他從沒有去過，只憑文字神游。想來倒也奇妙，這十多年來我竟替父親代步，走在他神游已久的《天方夜譚》國度，甚至居住下來，這是我始料不及的，也許是冥冥中命運的巧意安排吧。”

葉中嫻是著名作家葉靈鳳之女。葉靈鳳主編的《星島日報》星座版，影響香港文壇深遠。其時正是上世紀的五六十年代，香港航空交通仍未發達，再加上社會艱困，國外游只屬奢望，是遙不可及的夢想。但作家的生花妙筆，縱橫天方古國，浪漫不羈，令當時我輩少年讀者大為沉醉，恨不得跳上飛毯，駕馭天馬，獵奇於神殿魔宮。後來認識了葉中嫻，成為好友(也是他兩個兒子的教父)，這也是緣分。可惜，我一直與葉靈鳳緣慳一面，不過，神交已久，熟識未需謀面。其實，我對東方神秘主義的偏好，對民俗雜學的熱愛，對香港史與掌故的研究，甚至這麼多年來跑地球作異國情趣的搜獵，全都有著他的影子。

流水飄萍，難得葉中嫻放棄在香港的編劇工作，跟了煮飛機餐的丈夫漂泊“天方”，近年更落腳埃及，居住開羅，出街仰頭可見金字塔，令我羡慕之極。我們港人蝸居小島，視野狹窄，如果能夠拋棄世俗包袱，到陌生的地方，作政治社會文化全接觸，非但難得，簡直是三生造化，所以很支持葉中嫻把個人觀察，親身體驗，所思所想，作隨筆閑談，點滴成書。

沉默默的黃沙，浩蕩蕩的蒼穹，疏落落的駝鈴，森鬱鬱的晚禱，人生道上滿載傳奇，只是阿拉伯的路(尤其對我們香港入)依舊遙遠，依舊神秘莫測。我們不妨幻想大家正圍著爐火喝著咖啡抽著水煙，聽著本書作者夜談“天方”，所談事物鮮為我們見聞，讓心魄飄蕩古國，多情應笑我，一聲驚喜夾雜一聲嗟嘆。

最後，有必要向大家解釋：我們為什麼稱阿拉伯做“天方”？

據邵獻圖、周定國等編《外國地名語源詞典》“阿拉伯半島(Arabian。Pen.)”條：“中國明代鄭和下西洋時，稱之為‘阿刺璧’或‘阿剌必’。《海錄》作‘阿裡敏番’。中國史籍中的‘天方’和‘大食’，有時泛指阿拉伯國家。‘大食’系波斯語‘Taziks’的音譯，‘天方’可能是‘天房’的異譯，是麥加朝聖寺內一座方形石殿的名稱。”(上海辭書出版社，上海，1983年，234頁)

“天方”，天圓地方，舉目蒼茫，孤獨而浪漫，也道出沙漠旅人的心聲。

吳昊//