Так произошло: День, когда ты осознаешь разницу... (Patreon)

-О чем ты хотел поговорить, Джонатан?- Старик произнес эти слова повернувшись ко мне спиной, но было бы глупо его в этом упрекать - прямо сейчас он пытался отмыть свои руки от какой-то жирной гадости, налипшей на них во время очередного ритуала, подставляя те под струю воды, бьющую в раковину,- Хах, хорошо, что я установил смеситель… Отдельные краны для горячей и холодной воды это немного слишком отстало даже для меня…

-По поводу нашего разговора…- я постарался найти взглядом что-нибудь, на что я мог глядеть, не испытывая чувства неловкости. Полустершаяся пентаграмма на полу, раковина и старик в углу, плошка с чем-то жирным даже на вид в углу, несколько полурасплавившихся свечей, уже упакованных в целлофановые пакетики и лежащие внутри чемодана, мел, рядом с ним небольшой нож с кривой рукояткой из кости…

-У нас было много разговоров, Джонатан,- старик явно улыбнулся чуть-чуть, но его лица я не видел,- Может быть немного конкретики?

-Наш вчерашний разговор,- я помялся на месте, неуверенный, стоило ли мне проделать путь до ближайшего небольшого мягкого пуфика рядом с собой, единственную мебель в без того пустой холодной бетонной коробке,- О правильном и хорошем…

-Ах, это,- старик наконец-то смыл со своих рук все, после чего потянулся к предварительно положенному на раковину полотенцу,- У тебя есть вопросы, Джонатан?

-Да…- я вздохнул, глядя на то, как старик вытирает свои руки,- Я… Я так и не понял… Как именно отличить хорошее от правильного?

-Хм, это?- старик наконец-то развернулся ко мне, немного улыбаясь из-под своих очков,- Хорошо, Джонатан, и к чему ты пришел?

-Я…- я немного неуютно помялся, заметив что старик кивнул на стоящий мягкий пуфик рядом, на который я сел проделав несколько шагов,- Я думал об этом… Хорошее это значит “хорошее для меня и моего состояния”, а правильное это “хорошее для других”...

На эти слова старик задумался на секунду, после чего кивнул,- Интересная мысль, Джонатан. Может быть ты разъяснишь ее истоки мне?

Я заколебался на секунду, но старик послал мне ободряющую улыбку, позволив мне все же высказаться,- Я думал… Скажем, если группа людей нападает на кого-нибудь, скажем, какая-нибудь банда пытается отобрать деньги у старика…

-У меня?- старик улыбнулся немного, на что я только помотал головой,- Нет, не у тебя…

Однако старик только кивнул, позволив мне выдохнуть и продолжить говорить,- То есть… Если я вызову полицию я ведь совершу хорошее действие… Но если я вмешаюсь сам я ведь легко смогу разогнать подобную банду, или вытащить старика оттуда… Это будет правильно.

Высказав свою мысль я поднял взгляд на старика, ожидая его одобрительного полукивка, но… Этого не было.

-Хм, вот как?- старик только задумчиво поднял взгляд,- Вот к какому выводу ты пришел…

Мгновенно паника поднялась в моей голове и я попытался высказать что-либо, но старик лишь немного покачал головой,- Не переживай, это действительно очень сложная дихотомия…

-Хм,- Джонатан,- Старик полуулыбнулся еще раз, немного наклонив голову, чтобы его очки сползли по его носу, немного приоткрывая его взгляд,- Нет, в твоем случае, хм… Если воспользоваться твоими критериями разве правильный вариант не совпадает с хорошим?

-Хм?- я поднял взгляд на старика.

-Просто если пользоваться критериями, которыми пользовался ты… Спасение старика из-лап банды может быть сопряжено с некоторыми проблемами, но ты ведь можешь это сделать и без каких-либо проблем для себя, не так ли? Ты же умеешь телепортировать, не так ли?

Я медленно кивнул.

-В таком случае ты ведь можешь просто телепортировать пистолет из ящика моего стола, что ты уже присмотрел,- слова старика едва не заставили меня мгновенно сгореть со стыда - я действительно доставал его один раз до этого… Но старик продолжил говорить, будто бы не случилось ничего страшного,- Это естественная магия, никто ведь и не в курсе, что у тебя не было пистолета за пазухой до этого момента, не так ли? После чего потрясти у них перед носом оружием - ну, может быть, выстрелить в воздух один раз - и они уберутся прочь, не так ли? В полицию банда явно не обратиться, да и если обратилась бы - человек с твоим именем и внешностью по их информации сейчас находится на обучении в Испании. Иными словами на это все дело и было бы закрыто, никаких проблем с людьми, парадоксом или законом, не так ли?

Я медленно кивнул, осознавая сказанное стариком.

-И, обратная ситуация,- старик улыбнулся,- Если ты позвонишь в полицию с подобной информацией они отреагируют достаточно быстро, после чего приедут на место. Скорее всего преступников поймают по горячим следам по одному только их описанию… И когда твой акт, скорее всего, спас бы лишь конкретно этого человека - если преступников поймает полиция, в которую ты позвонил - разве это не будет лучше? Скорее всего их будет ждать заключение и на несколько лет они будут точно не опасны для общества - и, вполне возможно, что после заключения - вовсе перестанут представлять угрозу для общества, разве не так?

Я опустил лицо,- Значит…

-Значит нужно задуматься о других критериях, Джонатан,- старик улыбнулся,- Не переживай, Джонатан. Это не экзамен, а я не твой проверяющий - мне было просто интересно узнать, к какому выводу ты придешь в своих размышлениях…

Я вздохнул, после чего поднял взгляд на старика вновь,- Тогда… Мне надо пойти подумать?

-Хм, зачем тебе уходить?- старик вполне натурально удивился,- Ты ведь уже пришел ко мне, поэтому… Почему бы нам не подумать об этом вместе?

-Вместе?- я удивленно моргнул,- Но ведь… Это же попытка научить меня, не так ли?

-Безусловно,- старик только поднял руку к своей аккуратной короткой бороде и немного провел по ней ладонью, аккуратно приглаживая,- Именно поэтому я хочу, чтобы ты задумался над этим. Ведь лучше всего не дать человеку знания, а научить его думать, не так ли?

-Может быть…- я вздохнул, после чего задумался.

Значит… Хорошее и правильное… В чем между ними разница?

Я попытался напрячь свой разум.

Хороший ответ является правильным ответом. Правильное дело, если оно является правильным с точки зрения человека… Ведь должно являться хорошим? Морально хорошим, не так ли?

Тогда, в чем разница между ними?

Я силился воспринять два понятия.

Хороший ответ не всегда является правильным… Но правильный ответ… Правильный ответ ведь всегда должен являться хорошим, не так ли? На это строится человеческое общество. Мораль построена на том, что в конце концов правильный и хороший поступок должны всегда совпадать… Тогда в чем разница между ними?

Возможно дело заключается не в них самих… Не в самих понятиях… А в чем-то ином?

В чем?

Я медленно вздохнул, стараясь вновь задать себе вопрос.

В чем разница… В чем разница между ними…

Когда поступок может быть хорошим, но не быть при этом правильным?

Какой поступок является правильным, но при этом… Плохим? Морально плохим?

Может быть… Законы?

Ведь, может быть… Может быть, что законы не принимают во внимание мораль…

Или все законы строятся на морали?

Если умирающий от голода бедняк своровал немного еды с прилавка для того, чтобы прокормить свою семью - это ведь был неправильный, но морально хороший поступок…

Разве воровство это хорошо, Джонатан?

Нет, это не было хорошо. Это могло быть только оправданным поступком, но никак не хорошим…

К тому же мы забываем рассмотреть всю ситуацию целиком. Как получилось изначально, что этот бедняк имеет семью, для прокорма которой он опускается до воровства?

Может быть у него была работа, которой хватало до этого и теперь он оказался в такой ситуации…

Разве в таком случае не логичнее всего было бы начать искать другую работу?

Да. Это было определенно логично.

Ведь существует много иных возможностей…

Не то, чтобы бедняк не мог найти себе какую-нибудь иную низкооплачиваемую работу, не так ли? Не думаю, что требуется специальная квалификация для того, чтобы быть уборщиком или грузчиком?

Но этого может не хватать для того, чтобы прокормить семью!

Вполне вероятно, безусловно. К тому же детский труд был отменен, поэтому… Существуют и другие способы добычи пропитания в городе, не так ли?

Я моргнул.

Ты же не можешь говорить о мусорках?!

О нет, конечно же нет, гораздо проще было бы отдать семей в детский дом… В теории ведь даже отдав их в детский дом можно продолжать общаться с ними каждый день. Это просто пансионат, в котором у них будет место ночлега и еда… Если мы говорим о той жуткой ситуации, когда оба родителя не могут прокормить семью - это разрывающий сердце, но действительно, более правильный, более хороший вариант, не так ли?

И, если мы уж начали говорить об этой гипотетической ситуации - разве дать своим детям еду и кров, пусть и не с тобой, не является более моральным, чем заставлять их питаться с мусорки? И, если мы уже ступили ногой на эту территорию - не является ли мусорка в таком случае более моральной альтернативой, чем воровство?

Джонатан вздохнул, после чего взглянул в лицо старика,- Я не знаю… Я не могу найти разницы между этими понятиями.

-Конечно,- но старик, вместо того, чтобы обвинить меня в чем-то, только улыбнулся,- Не переживай, Джонатан. Это сложные, сложные вопросы… Ответы на которые я не могу тебе дать. Не в полной мере.

-Хах?- я моргнул,- Ты… Ты не знаешь сам?

-О нет, Джонатан,- старик только хмыкнул,- Я знаю, как ответить на эти вопросы… Для себя. Но, как я и сказал, Джонатан - не нужно давать знания, нужно лишь научить думать.

-Почему…- я взглянул на старика,- Как… Как мне узнать это?

-Не переживай, Джонатан,- на мой вопрос старик только пожал плечами,- Ты сделал лишь самое главное. Ты понял, что существует разница между хорошим и правильным, ты почувствовал ее… Но ты пока не знаешь этой разницы. Ты чувствуешь ее присутствие, но не можешь его уловить… И это абсолютно нормально, Джонатан. Главное не то, что ты можешь легко различить два поступка, а то, чтобы ты понимал. Обратная сторона хорошего это плохое. Но обратная сторона правильного это ошибочное. Существует множество поступков, что будучи хорошими остаются при том ошибочными. Эти поступки привели к множеству несчастий - людей и магов… Меня в том числе.

-И есть события, что будучи плохими являются правильными,- я вдруг заметил, как старик медленно перевел взгляд вниз, глядя куда-то сквозь пол,- Или… То, что мы воспринимаем так в свое время…

-Не так плохо, что ты не видишь разницы между правильным  и хорошим сейчас, Джонатан,- старик улыбнулся, Ведь, знаешь…

***

День, когда ты осознаешь разницы между “хорошо” и “правильно” станет самым печальным днем твоей жизни.

Я выдохнул, глядя на Синдер перед собой.

Наверное… Наверное о чем-то подобном старик и говорил в прошлом.

Хорошее и плохое, правильное и неправильное…

Еще один или два погибших офицера. Убийца, что явно должен был казнен. Его казнят так или иначе. Может быть даже застрелят в потасовке…

Что было хорошим, но неправильным поступком в данном случае? А что было правильным, но плохим? И было ли что-то хорошее и правильное во всем этом?

Любой поступок не приведет к идеальному исходу. Это уже невозможно.

Нельзя было спасти уже погибших людей, отдавших свою жизнь. Никак нельзя.

Нельзя было спасти их убийцу не оскорбив тех, кого он уже успел убить. Иными словами…

Джонатан вздохнул, после чего медленно кивнул,- Синдер, постой в стороне пожалуйста.

Синдер на эти слова, а, возможно, уловив что-то во взгляде Джонатана, только медленно кивнула и сделала шаг назад.

-В таком случае,- Джонатан вздохнул и отвел взгляд в сторону,- Хах… Никогда не держал в руках винтовку этого мира…

***

Маркус Блек - невидимый, неосязаемый, летающий, не пахнущий и совершенно голый спешно двигался прочь от Королевства Гленн.

У случайного наблюдателя его внешность могла вызвать только смех - ну, или же брезгливость - но Маркуса в данный момент волновало это мало.

“К черту этот контракт” - была его единственная мысль - “К черту то все!”

Маркус Блек, как было сказано ранее, следовал в своей работе одному важному правилу - “Кто больше платит - тот и определяет его цели”. Иными словами в своей работе Маркуса прельщали исключительно деньги.

Однако, Маркуса Блека прельщали не деньги, которые он коллекционировал с каким-то нездоровым рвением а те деньги, которые он мог потратить на выпивку, женщин, милые его сердцу безделушки и прочие хобби.

И чтобы тратить деньги на эти вещи - Маркус Блек должен был быть жив. Расставаться с деньгами Маркус, конечно же, не планировал, но еще меньше он планировал расставаться со своей жизнью. Именно поэтому Маркус Блек избрал наиболее выгодную и рациональную из всех своих текущих стратегий - а именно - отступление.

Да, он не был самым невероятным профессионалом - но даже так он не был совсем уж идиотом, неспособным понять, что ситуация в текущий момент складывалась явно не в его пользу.

Его попытка атаковать Осмонда окончилась провалом. Его очень быстро смогли рассекретить, найти - после чего ему пришлось бежать наделав очень много шуму вокруг.

Иными словами даже Маркус Блек, что не очень соответствовал представлению простого человека об “элитном охотнике-ассасине”, мог легко понять, что ситуация пахла жареным.

Сбежать было наиболее логичным его поступком в данном случае - Жак согласился на все изначальные условия контракта, без вопросов переведя миллион льен на подставной счет, откуда Маркус по кускам вытянул его уже на свой, потеряв за время перевода не больше нескольких тысяч.

Жак выплатил все деньги заранее, а значит прямо сейчас на счету Маркуса покоились деньги. Очень и очень большие деньги.

Конечно же, у его решения сбежать существовало множество неприятных последствий, вроде того, что его явно теперь будут искать, Осмонд станет куда более защищенной целью, информация о неудачном покушении… Да, это было неприятным ударом по его репутации - но лучше получить удар по репутации и выжить, чем умереть, сохраняя свою репутацию девственно чистой.

В конце концов, у него были деньги - не то, чтобы их было бесконечное количество, но на пару лет спокойной жизни в пустошах, удовольствия жизни включены, как и новый домик - а старый ему теперь, скорее всего, придется бросить - ему определенно хватит.

Конечно, проблемой будет удар по репутации, что он успел сколотить за это время - лучший ассасин Ремнанта…

Если информация о том, что он кинул Жака Шни, взяв с него плату, выйдет наружу - а этот беловолосый засранец явно постарается ради этого - на его дальнейшей карьере можно ставить крест. Ассасин, что провалил покушение, а потом сбежал с деньгами заказчика… Хах, никаких контрактов он после явно не получит - а это значит, что Маркусу пришлось бы сбросить его текущее имя и начать нарабатывать новое, опять пробиваясь с самых низов - и, как показала практика - он мог не выдержать подобного.

Иными словами Маркусу было необходимо расправиться с Осмондом, сбросить с себя клеймо провалившегося ассасина… Хах, если удача сыграет на его стороне - он даже сможет присовокупить к себе репутацию какого-нибудь “наемника, который никогда не сдается” - а это было еще двадцать процентов к ценнику… Гарантия качества, ха-ха.

В любом случае, Маркусу было как белый день ясно, что ему необходимо убить Осмонда - но как белый день ему было ясно и то, что в текущей ситуации он не мог добиться этого. Он растерял свои навыки, не подготовил никакого плана, не изучил ни Осмонда, ни его окружение. Действительно, исход его действий был предрешен с самого начала.

Именно поэтому Маркусу было необходимо отступить сейчас.

Ему требовалось немного прийти в форму и разработать план. Как в те годы, когда он еще заботился о чем-то подобном.

Как уже было сказано - у Маркуса были деньги, которыми он мог воспользоваться прямо сейчас - Жак заплатил полностью в аванс его работы. Значит теперь нужно было отправить письмо о неожиданных проблемах, можно даже было обвинить Жака в том, что он не дал полной информации о своей цели… Жаку это не понравится, но по крайней мере убережет самого Маркуса и его репутацию лучшего ассасина Ремнанта, что он поддерживал до этого.

После чего, ха…

После чего ему придется впервые за долгие годы вспомнить чему он именно обучался в Хейвене.

Его навыки успели деградировать значительно за все прошедшее время, но действительно, было легче вспоминать, чем учиться чему-либо с нуля. Скорее всего у него уйдет несколько месяцев на это…

После чего еще пара месяцев на составление плана. Изучение Осмонда, его окружения, распорядка дня… Охрана, здания, правоохранительная система государства…

У меня зубы начинают болеть от одной мысли о том, что мне придется пробираться через всю эту муть.

И все же, если Маркус хотел разобраться с Осмондом в конце концов - а Маркус хотел - ему действительно было необходимо как вспомнить свои былые боевые навыки, так и составить полноценный план убийства.

Иными словами, где-то полгода… Где-то через полгода Маркус сможет вновь предпринять попытку покушения - и на этот раз это будет совсем другой Маркус! Вновь подтянувший свои боевые навыки, с планом и подготовкой… У него было достаточно денег на эти полгода и намного больше, чем надо - он мог позволить себе такую задержку - и именно поэтому прямо сейчас Маркус бежал.

Используя свою невидимость, неосязаемость и левитацию он перебрался через стены Гленн - до сих пор представлявшие из себя скорее гигантскую баррикаду из ближайших руин, нежели полноценную фортификацию - и оказался с другой стороны достаточно быстро, после чего быстро направился к ближайшему небольшому леску, скользя лишь немного выше земли…

Один метр, два, десять, сто - казалось бы, он сможет сбежать и Маркус успел расслабиться, но…

Ему действительно не стоило приходить в Гленн вовсе.

В какой-то момент Маркус просто почувствовал… Опасность. Опасность из ниоткуда.И вместе с тем ужасающую опасность, напрягшую все остатки его боевых инстинктов, заставив их вскричать разом.

ОПАСНОСТЬ!

Если бы Маркус знал - он даже мог бы удивиться тому, насколько его мысли были схожи с мыслями Синдер в этот момент и даже мог бы счесть это своеобразной поэтической кармой… Если бы знал,конечно же.

Однако Маркус не знал и потому первым и единственным его действием было обернуться, готовясь к тому, чтобы броситься в сторону от летящей в его сторону пули, но…

Боль пронзила его тело. Врезалась ему в живот раскаленной кляксой, пробирающейся по его телу, по его венам, вверх от солнечного сплетения, превращаясь из жара в боль и из боли в онемение.

Боль. Боль. Боль. БОЛЬ!

Не отдавая себе отчета, неспособный поддерживать свое проявление Маркус свалился на землю, держась за свой живот, неспособный даже оторвать свой взгляд и взглянуть вокруг.

Все в мире в единую секунду перестало существовать, слившись в единую БОЛЬ, ударившую в его тело раскаленным ножом.

Я УМИРАЮ!

Маркусу хотелось закричать, но он не смог даже издать крик - словно бы боль пробралась ему в легкие и выпила без остатка весь воздух, оставляя его только бессильно корчиться от боли.

ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ ПОЖАЛУЙСТА!

Мгновение боли длилось агонизирующе долго, пробираясь по его телу, прежде чем Маркус понял, что его легкие теперь были полны крови.

Его голое тело кровоточило - его глаза закрывала кровавая роса - изо рта, из носа, из ушей кровь стекала каплями, медленно оставляя красные полосы на его белой коже.

Мгновение, продлившееся столь агонизирующе, столь бесконечно долго прервалось также быстро, как появилось - но боль осталась в его теле.

Маркус попытался подскочить, подняться на месте, но все, чему его удалось добиться - это оторвать одну руку от пылающего огнем и болью живота и стряхнуть выступившие на лице кровавые слезы.

Что это было? Откуда это пришло? Повторится ли это?

Существовало столько вопросов, что интересовали Маркуса - но не один из них не значил ничего. Не сейчас.

БЕЖАТЬ!

Только одна мысль пронзила разум Маркуса тогда, когда приступ бесконечной боли отступил.

БЕЖАТЬ ОТСЮДА ПРОЧЬ!

Маркус предпринял отчаянную попытку - превозмогая боль, не обращая внимание на бегущую по его телу кровавую росу, не пытаясь определить, продолжала ли кровь течь из его тела, подняться и броситься прочь.

Неловко выброшенная в сторону рука - игнорировать боль! - врезалась в пыль, в землю, смешивая кровь и грязь, поднимая его тело.

Не важно куда, главное - БЕЖАТЬ!

Маркус бросился прочь, не глядя на его тело. Боль продолжала бить по нему, словно бы клинок вспорол ему брюхо - но если его кишки не мешали ему бежать - не было смысла смотреть на них.

Нужно было бежать изо всех сил!

Маркус бросился бежать, ощущая, как ледяной пот и кровь смешиваются на его теле, падая вниз, и каждый шаг давался ему с болью. Но несмотря на боль все остатки его инстинктов, его навыков твердили ему только одно.

БЕЖАТЬ!

Маркус не заметил, в какой момент равнины сменились на небольшой лес, а затем на равнины вновь - но в момент, когда его взгляд почти смог различить его оставленный на поляне корабль - Маркус услышал голос.

-НА МЕСТЕ, РУКИ ВВЕРХ, СТРЕЛЬБА НА ПОРАЖЕНИЕ!- голос донесся до него со стороны…

Маркус успел осмыслить эти слова спустя несколько мгновений после того, как он услышал их. Его разум смог донести до него мысль о том, что, похоже, его смогли поймать. Его мысль смог соединить его чувство боли и голос, приказы с необходимыми действиями со стороны Маркуса, но…

Через несколько месяцев Маркус Блек смог бы восстановить вновь прежний уровень своих способностей. Свои умения, знания и, самое главное - рефлексы. Через несколько месяцев - но не сейчас.

Прямо сейчас Маркус Блек не успел среагировать на слова в то же самое мгновение, что он услышал их, продолжив делать то, что его инстинкты призывали его делать.

Маркус Блек продолжил бежать.

Всего два или три шага - но тот, кто крикнул ему не был готов… Нет, скорее, даже и не планировал реагировать на подобное замешательство.

Маркус неожиданно услышал громкий звук, после чего боль, ноющая немеющая боль в его животе стала мгновенно острее всего в одном месте его тела. Затем в другом. И в третьем.

Как-то отрешенно в его голове сложилось понимание, что громкий звук, что он услышал мгновение назад состоял из трех. Что он уже слышал этот звук. Громкий, тяжелый, неприятный.

Выстрелы - пришло к Маркусу позднее осознание, на мгновение - я не подчинился и они начали стрелять…

После чего его нога, занесенная для нового шага, неожиданно промахнулась мимо предполагаемого места, встав в неправильную позу. Вторая нога, занесенная для шага с замедленной тяжестью врезалась во что-то у нее на пути и Маркус понял, что он летит вниз.

Словно бы в замедленной съемке Маркус понял, что он падает. Так медленно, что он может разглядеть приближение земли к своему лицу.

Мгновение спустя лицо Маркуса ударила в землю и на секунду тот замер.

Было тихо, темно. Прохладно. Холодный ветер проходил по его голому телу. Прядь волос, взмокшая от пота, прилипла к его лбу…

А после пришла БОЛЬ.

И тьма.